“当他们确认了贝拉在阿兹卡班被冒名顶替的事实，叛徒的推测才得到证实——你说他们的撤离是大约十天前开始的——那正是贝拉的替身死在阿兹卡班不久后。”

小巴蒂又心惊又激动：“主人，您实在厉害！”他的赞美发自真心，但也不知怎么听起来就跟阿谀奉承似的，“那个叛徒自作聪明，但您早就看穿他了！”

伏地魔无视了他的吹捧，冷淡地说：“但即使如此，也不能完全确定他的背叛。凤凰社有一定可能自己发现了阿兹卡班的秘密。”

“但他太可疑了！”小巴蒂迫切地说，“让我为您除掉这个隐患吧，主人！”

“隐患……”伏地魔咀嚼着这个词，“确实，我不介意错杀一个可能的叛徒。但他还有利用价值……如果用得好，也许能把邓布利多置于死地……”

小巴蒂心中一震，狂热地看着陷入思索的黑魔王，不敢出声干扰。

“……我会最后考验他一次。”伏地魔最后近似自语地结束谈话。

猩红的眼睛落回小巴蒂身上：“你可以走了。”

小巴蒂退出房间。伏地魔从抽屉里拿出羊皮纸，一边沉思一边写字。

直到被他召见的贝拉特里克斯敲开了门。

“主人……”

和小巴蒂类似，贝拉在看到他的新形象的瞬间，像被掐住了喉咙一样，连问候都戛然而止。

伏地魔只抬眼分给她一个扫视，“关门。”

垂眼继续完成手里的清单。

贝拉也从那道视线里确认了他的身份，但仍然不敢相信自己的眼睛。近乎惶恐地关上门，走到往日汇报的位置，有点不知所措。

但伏地魔摆明了正忙，她不敢妄动，只能忍不住一遍遍确认自己没有出现幻觉。

随着重大新闻的落实，贝拉抑制不住地心脏乱跳，仿佛能听到胸腔里激烈的撞击声。