简单礼见过后，他坐到宋思勉下首，见座屏后设有内室，好奇多看了两眼。

宋思勉轻笑：“巧媛硬要跟来，偏偏坐马车又爱吐，我干脆让她在内里睡会儿。”

霍书临听是他家女眷，打消入内察看之意。

宋思勉按耐焦躁，努力扮作如常那般，摆弄茶磨、水杓、茶罗、茶帚等茶具，慢悠悠煮水、协盏、碾茶、筛罗……

霍书临摩挲双手，凤眸泄漏微妙拘谨，薄唇翕张又闭合，良久方启齿。

“今儿特意约你至此，是想着……跟你坦白一桩事。”

宋思勉垂下眼眸，调茶膏的动作隐有迟缓。

霍七踌躇：“去年崖边摘沐星花，我是第一个上的，奋力攀爬，没能够着，遂心怀不忿，只想戏弄在树下跃跃欲试的刘侍郎，便在下来时暗中掰折了一根粗枝。

“你也晓得，我一贯瞧不起他……可我没想到，他压根没爬到那个高度。紧接着便是你……所以，你失足摔落，实为……我之过，在此向你谢罪。”

他边说边离席，朝宋思勉行了大礼。

“你隐瞒得严严实实的，为何忽然坦诚相告？你若不说，咱俩没准儿能当一辈子的哥们。”

宋思勉沉静得让人心惊，仿佛早已看透一切。

霍书临伏在地上，无端多了几分战栗。

“你断腿之初，性情狂躁暴戾，终日吼着要杀人……我怕火上浇油；而今你已远离那片阴霾，兼之……我在崔家遇到真正的阿微，我想……在带她走之前，和你作个了断。”

“哦？她选择跟你远走高飞？”