牛魔王的真身是一头身高千尺的大白牛。

牛，尤其是白牛，在藏传佛教和印度佛教里都是顶级的圣生物。即使在我国民间，不提各种信仰，白牛也是极为稀奇之物，不然呢？你作为说书人或者作者，跟各位看官说闹天空的孙大圣有一位大哥，乃是一头耕田的黄牛或是水牛年久修炼变成的，你看看各位看官什么反应？他们是否答应？

因此这猴子的大哥牛魔王，从一开始现身于孙大圣义结十兄弟，就注定了是要收归佛门的。这从三借芭蕉扇开始就有了各种端倪：老牛的正宫老婆乃是一位得道的女仙，老牛在貌美如花的二奶家里不是荒淫无度的啪啪啪和吃吃喝喝，而是在看玩丹书，老牛的新朋友乃是一群龙精蛟精，老牛的神通跟猴子相差无几，智力气度甚至略高一筹……

试问这么一个有道行，有崇高格调的大妖怪，不收了你难道还留着做牛肉干搞春节促销啊？

所以老牛实在是阴谋下的牺牲品，也可以说是民意的牺牲品。民间自古以来有个好传统，多半将稀奇之物上供给皇家贵族官僚，或是供奉给神圣仙佛，以换得平安健康或是一份忠心的奖赏。这大白牛不上交给国家，啊不，这大白牛不上交给佛祖，也许广大人民群众的心里真是不踏实啊。

只是老牛临行时心里可能会这么想：我想和妻子儿子再去南山放黄犬追狡兔，跑累了就在树荫下，草地上喝一杯水酒解解渴，其可得乎？

那么牛魔王是一个怎样的家伙？这个问题祝守一特别喜欢。

牛魔王最早出现，是在大闹天宫之前，兄弟七个结拜，牛魔王排老大。

他们日日欢宴，聚会于花果山。

但是后来大闹天宫事件发生，整个过程只有孙悟空一个人去扛，其余兄弟六人并无消息。

只在孙悟空称齐天大圣之时，另外兄弟六个也一起称圣，但出兵是没有出兵的。

所以，后来孙悟空的齐天大圣成为了玉皇大帝钦定，而牛魔王的平天大圣并没有。

等到了西天取经的途中，相熟的神仙妖怪们，都称孙悟空一声“大圣”“大圣爷爷”，牛魔王确实以大力牛魔王这个名号响彻江湖的。

这说明在孙悟空被覆压的五百年中，牛魔王既没有使用花果山的旗号，也没有使用七大圣的名号，就是在纯粹的靠自己的实力来闯名声。

参见后来牛魔王和孙悟空相见时的不冷不热。

牛魔王一开始并未十分怪罪孙悟空把红孩儿拱手送给了观音，也丝毫没提当年孙悟空被压五百年自己没有出手相救。简单来看，牛魔王应该是认为自己和孙悟空互不相欠，已经既没有兄弟之间的肝胆相照，但也谈不上什么深仇大恨。

但听说了孙悟空欺负自己老婆，就开始动手，打了一半又去赴宴。

这次动手，大概也就是意思意思，出口气而已。

可见，牛魔王虽然娶了小妾，但心中还是十分记挂铁扇公主的。

而牛魔王，又是《西游记》中，绝无仅有的家室齐全的妖怪。

有老婆，有孩子，有亲弟弟。

亲弟弟在女儿国落胎泉承担生育工作。

亲儿子在号山枯松涧火云洞开了一家分公司。

亲老婆在翠云山独居，兼职消防队员，享受火焰山居民供奉。

自己则和小妾住在积雷山，享受万贯家私，以及经常没事和黑白两道的朋友吃吃喝喝。

他们这一大家子的实力，明眼看上去，是绝对不如当年花果山的兵力雄厚，也比不上后来狮驼国的恐怖的。

甚至比拼妖兵的规模，未必就比九灵元圣、黄眉童子这些妖怪为大。

但牛魔王全家的经营趋势，是《西游记》全书中，唯一一个有着规模性转做正行的组织。

如意真仙在落胎泉以提供堕胎服务换取经济来源和供奉，并不作恶，没听说吃人什么的。