办公室里，一个早就收拾好的蛇皮袋正安安静静躺在那里，只放了几件换洗用的衣物和大量现金。

怀特夫人换掉身上的血衣，换上了一身低调的灰色棉布长裙，又把换下来的衣服全都扔进壁炉里。然后她从厨房拎出一捅菜籽油，淅淅沥沥洒在地上，又划了一只火柴点燃了窗帘。

接着，她拎着蛇皮袋迅速跑了出来，翻身上马，双腿用力狠狠夹了一下马肚子。那匹红色的矮种马发出一声长长的马鸣，便铆足了劲儿向与洛伍德相反的方向跑去。

第37章 _37

“着火了！快救火！来人啊，着火了！”简爱原本今天中午就可以到达洛伍德，但是由于路上马车出了问题，所以直到半夜才到。可是还没等走进去，就看见一个女人骑着马从里面跑了出来，女人的背影很像洛伍德的现任校长，怀特夫人。

可是还不等简爱确定那个女人究竟是不是怀特校长，就被厨房里窜出来的火光吸引了目光，她大声呼叫起来，然后迅速提了水桶开始救火。

怀特夫人为了让火势蔓延得更快，临走前特意在地上洒了菜籽油，但是由于简爱发现得足够及时，睡在一楼的厨娘们又个个身强体壮，所以还没等火苗蔓延到油上，就被扑灭了。

接着，人们便发现了头上还插着一把斧子的格雷女士。好不容易平息下来的尖叫声又响了起来，简爱废了很大力气才维持好秩序。她一边清点人数，一边委托两个身材最壮实的厨娘去报案。很快，她就发现不仅学生的人数不对，怀特夫人也不见了。看来刚刚那个从门口冲出去的女人就是怀特夫人。

那么，剩下的学生呢？

简爱焦急地询问着剩下的几位教师，可是她们都摇头说不知道，最后，还是一个矮个子女生说，米兰达和斯嘉娃她们宿舍的学生都被关进了小黑屋。简爱让剩下的学生到礼堂里休息，又把剩下的教师分成两组，一组负责安抚学生情绪，另一组负责帮助厨娘打扫厨房，并熬一些热牛奶分给大家。厨娘和教师们都不情不愿地应了。然后，她拿了钥匙，小跑着去给斯嘉娃她们开门。

洛伍德的小黑屋位于整座建筑最角落的地方，这里又黑又冷，还有跳蚤和老鼠。女孩们依偎在一起，试图通过抱团的方式取暖，双胞胎被护在中央，可是即使这样，她们还是被冻得瑟瑟发抖。

这里太偏僻了，以至于她们根本不知道刚刚厨房里还起了火，更不知道她们心心念念的简爱女士已经回来了。所以当简爱打开门时，斯嘉娃还以为自己是在做梦。

在得知外面发生了什么以后，斯嘉娃和米兰达立刻开始询问玛丽的下落，但是简爱表示她并没有在学生之间看见生面孔。

“会不会是玛丽还没有回来？”米兰达猜测，她是真心希望玛丽不要回来。

“不可能。”斯嘉娃立刻反驳，声音有些虚弱，但还是坚持说，“玛丽答应回来，就一定会回来。她倔得像头驴。”

“那她去哪里了？”米兰达急得快哭了。