康熙瞧着他们看得差不多了，这才敲了敲桌子示意安静，众人各自站好，大阿哥这时候才发现自己离太子这么近，不由瞪圆了眼睛，然后趁着没人发现一步跨回原来位置，假装什么事也没发生。

康熙视线淡淡从他身上扫过，然后看着已经重新站好的儿子们，说：“你们也看了这折子，容若此行收获颇丰，于国有功，他历经辛苦异国归来，朕的意思是派皇子前去相迎，以示重视，你们看谁去？”

皇子代皇上迎接有功大臣乃是惯例，以纳兰性德的功劳论理也是应该，诸皇子都没有意见。康熙于是便指了三阿哥和胤祚一起。

二人自是应了。

又是几日，胤祚和三阿哥于城外十里亭迎使团一行归国。

迎着傍晚暖黄色的阳光，一队人马出现在官道尽头，他们越走越近，果然是纳兰性德一行。

纳兰性德也瞧见胤祚他们，当即快马加鞭跑来，到了跟前便翻身下马，单膝跪地，大声道：“奴才纳兰性德，见过三阿哥，见过六贝勒！”

胤祚略退后三阿哥一步，由着他把纳兰性德扶起来，这才笑道：“一别经年，纳兰大人与从前不大一样了。”

从前的纳兰性德身上缠绕着化不开的忧郁，又病恹恹的，故而哪怕他是带刀侍卫，身上功夫并不差，也总叫人觉得是个文弱书生。

但如今的纳兰性德黑了些，也壮了些。气质和从前也大为不同，有种浴血归来的尖锐锋利之气。

纳兰性德听了这评价淡淡一笑，看着不远处正努力往这边赶的队伍一眼，说：“这一路危险重重，我们见过风浪、海盗、瘟疫，去了六千人，回来只有四千多。”

经历过真正的风雨，见过那么多死亡，人自然会变化的。