他长长地出了一口气。

随着时间的推移，距离使者到来的日子也越来越近，希莱斯特开始变得焦躁不安。他再也没有多余的心思放在埃斯克里特身上了。他仍旧给对方送餐，但不再观察对方是否离开。

埃斯克里特似乎察觉到了他的变化，他将干净的盘子提前放在了门口，等到希莱斯特来送餐时便可以直接拿走。

希莱斯特惴惴不安，心乱如麻。使者到来的时间近了，他不想和对方见面，开始思考装病是否有用。

老乔治赞同希莱斯特的想法，“您先装病，把去王城的时间拖到明年，在这段时间内，我一定会为您找到一个合适的替身。”

这个不是办法的办法似乎是希莱斯特最后的希望，于是他躲进自己昏暗的卧室，苍白着脸躺在床上。

他彻底没有心思去管埃斯克里特了，他给对方留了言，请他自己在半夜到厨房里取餐，希莱斯特会让老约翰留一份餐点在那儿。

埃斯克里特平静地同意了，他似乎也清楚这幢城堡的主人陷入了某件麻烦事中，没有为自己待遇的下降而发怒。

在使臣到来的这一天，希莱斯特拿出了最精湛的演技，他虚弱的躲在柔软的枕被中，用气音向使臣告罪。

“真抱歉，我太失礼了。”伴随着这句话的是一连串的咳嗽声。希莱斯特装得很像，他毕竟亲眼目睹过自己的父亲缠绵病榻。

“不用抱歉。”一道低沉华丽的声音响起：“是我来的不是时候，打扰了您养病。”

这道声音带着笑意，还有些莫名的熟悉，希莱斯特从枕被堆里抬起头看了他一眼，昏暗的光线让他看不清对方的脸。

老乔治看上去倒是有些奇怪，他似乎在压抑着愤怒一样：“请您离开阁下的卧室，阁下需要休息了。”

他是一个恪守礼仪尊卑的管家，这种失态看上去非常奇怪。希莱斯特隐隐约约有些不安，下一秒，他的不安成真了。

只听那个使臣轻笑一声，“乔治，你还在生我的气吗？”

这熟悉的轻佻语气让希莱斯特马上就意识到了面前这个人是谁，他就是希莱斯特曾经的替身。