根据唐伯文的介绍，谭延闿这才知道李鸿章为了应付日本的威胁，已经将江南制造局中所库存的两门12英寸的海岸炮和六门五英寸的速射炮启出，就地在上海江南制造局的防御阵地上安装。若不是考虑到刘公岛距离太远，而且上海地处显要更是不容有失，李鸿章甚至想把这些海岸炮和速射炮安置到北洋海军基地去。

这也是谭延闿头一次听说中国可以自行制造口径达到三百毫米的大炮，居然还是江南制造局的产品。经过唐伯文解释后他才知道海岸炮和速射炮都是去年下半年才刚刚制造完成的第一批产品。为了生产炮弹，唐伯文得到了李鸿章的支持，将江南制造局的一些设备紧急拆装到天津，不过由于设备和工人的熟练程度问题，炮弹的产量一直上不去。

“纪孟兄，江南制造局在上海是方便了运输，但是上海也是各国利益纠缠的地区，日本人想要打上海这有些不可能，但是同样若是上海受到了战争的威胁，盘踞在上海的列强将会为了自己的利益着想很可能会迫使江南制造局停止供应北洋武器装备。这个问题你们可要想好，多做些准备防止这种情况的发生！”谭延闿慎重地说道。

在谭延闿前生的记忆当中，甲午海战始终都没有涉及上海，现在的日本还没有几十年后这么威风，至少在甲午战争之后的“三国干涉还辽”事件中，日本被迫吐出了辽东半岛。不过江南制造局建在上海同样也是失策，那里除了交通便利之外，根本无险可守，一旦发生战争想要摧毁江南制造局是非常容易的，而列强利益的焦点尤其是英国，都把上海看作是自己的私产，为了不让上海受到攻击，掐断江南制造局的生产也同样是非常容易的事情。一旦战争进行到关键时刻，日本要是真的威胁进攻上海的话，江南制造局就不能为北洋提供武器装备了，这段链条一断毫无疑问对北洋来说是极为致命的。

唐伯文听后不禁有些一愣说道：“组安，这可未必吧？！难道日本人敢去进攻上海？”

谭延闿说道：“这谈不上敢不敢的问题，若是日本军舰出现在上海海面，为了避免列强利益受损，哪怕是出于姿态上的强硬，列强也毫不犹豫的将我们给出卖了——试想若是上海坚不可摧，中堂大人为什么还要将海岸炮拿出来？若是真的到了日本出现在上海海面上的时候，那北洋水师的结局……列强们将会重新考虑他们的对华政策，就算出卖我们也不是什么稀奇事！”

现在的局面虽然有些紧张，但是北洋上下以为这场战争未必会真的大动干戈，至多是一些小的摩擦罢了，李鸿章也是出于这种想法使出瞒天过海的计策抢趁着日本国内议会和内阁纠纷之际抢先增兵朝鲜快速解决东学党问题，这样日本就失去了战争的借口。北洋上下自然也有些出色的人才，能够从蛛丝马迹中认为这场大战已经不可避免，动用江南制造局的大口径海岸炮应该是这些人想出来的建议李鸿章的，可惜谭延闿不知道这些人是谁罢了。

看着唐伯文在一边沉思，谭延闿心中叹了口气，虽然李鸿章在姿态上和他前生中的记忆有所改变，但是这种改变还是非常有限的，李鸿章还是害怕战争威胁他的地位，不过现在好歹也算是有所准备，至于结果就要看老天的安排了。

“纪孟兄，我想明天便前往京师去给翁书平转交家父的信件，这件事才是最为要紧的，所以就不在你这里打扰你了……”谭延闿说道。

唐伯文可能是因为刚才的谈话有些情绪不高，默然说道：“组安这次北上一次不容易，为兄也没有好好招待你，不过你这么急着走，中堂大人那里可能会怪罪我……”

谭延闿转过身来笑着说道：“我在京师可能还会逗留一段时间，若是方便的话还要回天津一趟，就算再不济我回广州也是要在天津上船的，纪孟兄到时候还要为我物色一条顺风船才好！”

唐伯文听后也笑着说道：“这就包在为兄身上，保证给你弄到最舒适的船舱……”

当晚上李鸿章听到谭延闿要去京师的消息之后，还抽出时间和谭延闿进行了一次谈话，由于这次谈话只有他们两个人，所以内容无从可知，不过当一年半中日甲午战争结束，李鸿章黯然回到北京之后曾对唐伯文提起，让唐伯文专程代他去给谭延闿道谢，多谢当初为他筹谋。

第二天一早，唐伯文为谭延闿送行，他乘坐一辆马车驶向京师北京。

谭延闿并不知道，当他刚刚在谭钟麟任吏部尚书时在北京的住所中安顿下来的时候，一封电报从朝鲜传到直隶总督署衙门——水师在朝鲜丰岛遇敌，与日本舰队展开激战，目前战况不明，定远舰已经就近赶赴增援！