李鸿章在电报上施展了小小的阴谋，等日本人接到驻华日本公使所发来的增兵朝鲜的电报后，以济远舰为护航主力的增兵船队已经在朝鲜狭长的牙山海湾登陆了。牙山距离汉城不过一百五十里，步兵行进旦夕而至，大清国这次增兵一下子就捅在了日本人的心口——朝鲜再怎么乱，只要控制好了汉城的朝鲜王室，那么利用朝鲜王室就可以把日本当在朝鲜门外，当然这只是李鸿章等人的看法而已。

在接到日本驻华公使的电报后，议院和内阁冲突无瑕外顾的日本政府，内争立刻偃旗息鼓，政要们沸沸扬扬的掀起了一片“征韩”的呼声。当汪凤藻将日本的情况用电报火速发回国内的时候，李鸿章的手不禁抖了抖，心底蒙上了一层阴影。

济远舰很顺利的完成了护航任务，一千五百名淮军士兵全部顺利登陆牙山，在叶志超和聂志成的带领下携带随军辎重立刻赶往汉城，打算执行李鸿章的控制朝鲜王室的任务。在这个时代没有登陆艇，人员上岸还比较容易，但是辎重上岸可就困难多了，全靠济远、威远和广乙自带的小火轮来承担运送辎重的任务。

济远舰管带方伯谦也许打仗差点事，但是他知道此行危险很高——日本也在关注朝鲜，虽然还没有增兵朝鲜，但是人家的联合舰队早就在朝鲜海域巡弋了。若是放在往常他的济远舰是没有什么问题，但是这次他可是为招商轮护航，上面可都是大清国的士兵，尽管这是李鸿章的一点计谋，但是却违反了《天津条约》。日本人这几年疯了一般的扩充海军，国内的感受不到这种压力，但是北洋水师对这种变化可是感受颇深，两国海军都以对方为假想敌，要是哪天擦枪走火打起来，一点也不奇怪。

当方伯谦看到这条又细又长的海口，心中涌起了一阵不祥的预感，当下便做出决定——全力先将士兵运送上岸，招商轮士兵运完一艘便立刻撤走，不必等待集合。方伯谦这一做法遭到了广乙舰管带林国祥的反对，广乙舰是客居，方伯谦以强硬的姿态压制了林国祥，林国祥为人比较软弱便做出了让步，这也让方伯谦心中松了口气——这样细长的水道，一旦日本人发现他们在这里登陆，派上几艘军舰在出口处一堵，要战要和就是人家说了算了，招商轮是客轮没有一点防护能力，而且速度慢的让人发火，纯粹是拖油瓶，要是这些招商轮也留在这里的话，方伯谦会投鼠忌器不敢应对。

这下让招商轮先走，到时候一旦发生什么不测，剩下来的都是军舰多少也可以跟人家相持一番。其实按照方伯谦的想法，最好等广乙舰和威远舰卸载完辎重后也走，他济远舰殿后最后一个卸载辎重，可惜等招商轮走了还没有九个小时，辎重已经卸载完毕，济远三舰已经掉头排列好编队快要驶出牙山海湾的时候，方伯谦在望远镜中看到他此行最不愿意看到的一幕——牙山海湾北部有三个小黑点出现在海平面上，他心里当时就“咯噔”下，然后回头一望，看到广乙舰的旗杆上已经悬起了“发现敌舰”的棋子，并且极速向他济远靠了过来。

“敌舰？！在这片海域上能够被北洋水师称为‘敌舰’的除了日本联合舰队之外的还能够有谁？！”方伯谦紧紧地攥了攥拳头，心中暗自骂到：“真他娘的怕什么来什么！”

济远舰的报警号响了起来，顷刻间所有的水兵们都从船舱中跑出来站位，前后两座主炮炮塔旋转起来，蒸汽机加压，烟囱中冒出了浓浓的黑烟——这是军需采购部门的那帮孙子们贪的昧心钱，水师舰队燃烧的是劣质煤，全功率运转的时候就冒出浓浓的黑烟，八百里外就知道是北洋水师的舰船。方伯谦开始的时候心中虽然着急驶出海湾，但是这黑烟让他心中更打鼓，生怕周围海面上有日本舰队出没，本来没有发现他们反倒是被黑烟给暴露了，所以便缓行，防止烟囱冒出的黑烟把日本人给招来，没有想到老天偏偏跟他作对！

第四十九章 开炮

“益堂兄，是不是招商轮把我们给暴露了，日本舰队才会在这一带逛游？看这三艘日舰的个头可能是日本的主力战舰啊！”旁边一个穿戴整齐的军官手中拿着望远镜对旁边的方伯谦说道。

“该死！清和，我是怕日本人对上招商轮带在身边碍手碍脚的才先让它们回去，没有想到日本人就在我们身边！”方伯谦有些懊恼地说道。

方伯谦身边海军军官便是北洋水师帮带兼济远舰的大副沈寿昌，和方伯谦等福建马尾水师学堂毕业的水师军官不同，沈寿昌是半路出家，本来是以上海出洋局优异成绩肆业，选派挪威大学学习物理化学。还没有等学业完成，光绪七年（1881年）年仅十六岁的他便奉命回国，被分配到威远舰上实习，不到一年便因为成绩优秀升为威远舰二副。在海军初创时期有很多像沈寿昌这样的年轻学子应召进入水师，虽是半路出家来干海军，因为他们的文化水平高，在水师干上两三年升官速度很快，不过在人才紧缺的情况下，这样做也是不得已而为之。

“益堂兄，此时多说无益，广乙舰和威远舰在这种战斗中没有任何作用，碰上了日本主力战舰它们恐怕连逃命的机会都没有，不如我们先让广乙两舰先走，在这里拖上一阵是一阵，总比大家一起完蛋要好得多，说不得它们还能够碰上第二批护航舰队，若是定远镇远两舰来的话，那我们就全都有救了！”沈寿昌一边说一边用望远镜来观察这支突然出现的日本舰队，想要辨认出敌舰的名称好做应对。

方伯谦听后沉思了片刻低沉地说道：“清和，到现在大哥我也不瞒你了，前几天乘坐咱们的船去天津的那两个人你知道吧？一个是中堂大人面前的红人，另外一个是两广总督的三公子。在去上海前我和丁提督闹翻了，这次第二批护航的舰船中，定镇两艘巨舰未必会来，我是求他们两人在见到中堂的时候说情，不过到底怎么样，大哥心中一点底都没有……”

“益堂兄……你说定镇两舰不会来？！”