李鸿章听后笑着点点头，连声称赞谭延闿做事顾虑周到，他的门下便没有这等细心之人。殊不知谭延闿的前生记忆中也不过是有这么一则“慈禧和轿车”的故事，然后根据慈禧太后的性情喜好做了番简单的推断，诸如轿车的一些改动，就算慈禧太后心中有所疑问，他也会有应对的解释，保证能够将老太太给哄高兴了。

谭延闿最后笑着说道：“这轿车只是汽车中的一种而已，专门供有身份的人来乘坐，其实这汽车和火车也有相通之处，除了载客之外还可以用来货运，不过现在的汽车载重还比较小，没有体现出其中的价值罢了……”

“哦？”李鸿章有些惊讶地说道：“如此按照组安所言，这汽车如果将来等着造出更好的来，那运货岂不是可比火车，那倒是用处更大了，也不用铺设铁轨……”

谭延闿笑着说道：“汽车确实是有比火车更加明显的有点，尤其是在距离比较近，运货量并不是很大的情况下，汽车运输比火车要有很大的优势，其他诸如在难以铺设铁路的高山峻岭之中，修公路比修铁路要求的难度要低一些，这也算是一个优势……不过将来就算汽车技术在先进，它在运货上的优势也是无法和火车相比的，从长远上看这汽车和火车都不可偏颇。”

李鸿章听后沉默了半天说道：“老夫兴办洋务数十载，可谓是毁誉参半，朝廷诸公都是投壶作诗之辈，却不肯看看西洋列强国力之强盛。这小小的轿车虽然是用来专门载人的，但老夫也可以看得出来它在载人的同时还可以拉上一辆板车的货物……”

谭延闿安慰地说道：“老相国眼光长远岂是朝中醉生梦死之辈可比，他日后人必可理解老相国之作为……”

李鸿章有些自嘲地笑了笑说道：“这汽车有如此多的好处，组安不妨从外国购买机器设备来专门生产汽车，若是如此的话，老夫也会在朝中多做些活动……”

谭延闿笑着摇摇头说道：“光有汽车是不算数的，和火车一样汽车需要马路才行，现在我们也没有列强国家那样的公路，这汽车虽然不似火车那样要铺设铁轨，但对路面要求也是比较高的，至少这辆轿车在城内行驶问题还不大，若是出了城行驶不过半天必然会因为路面颠簸而出现故障……”

李鸿章听后神色有些黯然，谭延闿又紧接着解释道：“现在就西洋列强国家对于汽车载重方面取得的进展也是非常小的，倒是这载人用的汽车发展的比较快……老相国既然有此意，晚生不若借老相国吉言，试着建立一个汽车工厂，规模也不用多大，先试着生产，然后一边摸索其中的技术，一边整修道路，等时机成熟之际我们也好跟上世界之潮流……”

李鸿章听后依旧有些神色萧索，这一老一少在庭院的古柏下一时间相对无言，心中各有万千滋味……

第一百二十八章 演习

谭延闿在京师会晤了李鸿章之后，便带着李鸿章的心腹周馥回到天津，在塘沽码头接到了前来参阅的辜鸿铭等人。参阅直隶督标新军的人虽然少了些，但来的都是精华——当今各省疆臣之中，除了淮系就是湘系，还有张之洞、谭钟麟这样单干的，这两拨人中周馥明显是淮系的，而张之洞派来的辜鸿铭、陈衍等人由于张之洞和刘坤一的密切关系，也可以看作是湘系的代表。

这一次谭延闿干脆拟定了一个演习，这样最能直观的让来访者看到新军的战斗力，而且他也相信一直都是在使用实弹射击训练的新军也不会让他失望。演习地点就放在大沽炮台附近，距离小站驻军地点说不上很远，当辜鸿铭等人在参观了小站新军驻地，校阅了新军六营之后，新军士兵就开始打包整理准备在规定时间内徒步行进到达大沽炮台。

仅仅在小站兵营观看阅兵式就已经给周馥和辜鸿铭等人留下了深刻的印象，而在大沽炮台持续了两天的军事演习更是让他们心中感到震惊，他们甚至很难相信这支直隶督标新军是谭延闿在短短不到五个月的时间里训练出来的。

第一次校阅直隶督标新军得到了周馥等人的齐声赞赏，这大大激发了谭延闿想要将直隶督标彻底展现在世人面前的决心。十月五日，直隶总督兼北洋大臣谭钟麟向朝廷上奏了《选募新兵创练洋操折》，将直隶督标新军开办情形专案具奏。这一奏折让整个帝国在甲午新败后想要尝试重建国防力量的官员将目光一起转向了小站，而在此之前他们所关注的胡燏棻编练的定武军被直接忽略了——直到现在定武军人员不过两千来人，训练了快一年还拿不出什么成绩来，这不免让人有些失望。

十月十五日正当朝廷内部还在为谭钟麟的折子而讨论的时候，恭王奕訢、步军统领荣禄、驻天津各国领事、中外报业记者、水陆团练各将官两百余人来到大沽炮台，在这里直隶督标新军在谭延闿的安排下进行了规模更大的军事演习，时间为期三天，完全按照西洋列强各国军事演习的标准进行。