众人看他是公服打扮，先畏怯了八分，以致不敢答话；只有一个老汉出来禀道：“大人，胡老爷在里面祭祀圣人呢。您若要进去，可以和门口那几个家丁说。”

“你们为什么不进去？”

“胡老爷刚来的时候说过，孔庙是圣人府邸，不容贱民玷污，故而叫俺们在此等候，稍壮声威而已。”老人言及此处，竟露出少许惭愧的脸色。

‘叫了这么多人来，不知胡之章在搞什么名堂……’胥吏想了片刻，旋即答道：“谢老人家肯为在下指路。”作了揖，便牵着马朝庙门口走去。

“行终献礼毕！”

严来甫喊过这一声，殿上的鼓乐瞬间停止了，旁边的人随之举起锤头，准备敲响编钟，以作此次祭祀的了结。

“胡大人，县老爷特地派遣书吏一位，前来视疾！”

胡之章正跪伏在蒲团之上，听得这一嗓子，猛然回头，见两个奴才已带着胥吏到了。

“哦，胡公、严公，二位无恙否？”胥吏走近前来，冷笑着行了礼。

胡之章并不言语，先使了一个眼色，叫严来甫等人扶他起来。后者领会其意，便搭了把手，由他缓缓站起。

“抱歉，”胡之章低垂着眉毛，喘了好大一口气，方才躬下身去，“老夫偶染风寒，体虚身弱，还请大人谅解。”

“您老人家是得病了？”胥吏又问。