胡之章苦笑了一声：“老朽得没得病，大人应该一眼便看出来了。”

“我能看出来，”胥吏微笑着，慢慢抬起了眼睛，“但究竟病有多重，在下实属不知。如果要我看的话，我想您都可以行祭礼了，恢复的应是差不多了。”

“你可以说正题了，”严来甫在旁用冷眼一撇，“如若知县有令，我们拱手敬听便是，不会有丝毫怨言。”

“县令非为别事，只求您动身前往衙门会议。只要把扩张县学的事情谈妥了，什么啰嗦也都免了。”胥吏扬起头颅，语气十分坚决，不容任何商量的余地。

“老夫一向只认公文，不问人之亲疏，”胡之章亦不示弱，“若有公文携带，老夫方才情愿受命。”

“这个自然有。”胥吏道，“需要我拿出来么？”

严来甫道：“胡公要看，那你便拿出来。不过此处是圣人所居之大殿，乃清静之地，切不可污染了先贤的耳朵。请出庙外谈论公事。”

“你们想干什么？”胥吏警惕地看了看二人。

“哼，老夫最多只是个受管的百姓而已，能对你们官府干什么？”胡之章作怒道，“但你们能连圣贤都不顾吗？你看清楚了，我这身后可是挂着圣人的画像，你让孔圣人看见这样的所作所为，难道不自觉羞愧？”

这胥吏争辩不过，只好一挥袖道：“哪来这么多的道理！你们打算出去，就出去说好了！”

胡之章和严来甫一对眼色，即顾左右道：“诸位，我们起身吧。”

胡之章被人小心搀扶着，走在最前方带路，那胥吏便紧跟在他的身后，反而忘却了严来甫。严来甫趁此机会，便吩咐几个家丁道：“汝等快去各院各房通知那些百姓，不许遗漏一人，让他们悉数到门口会集，听那位书吏宣读知县文告！”

众家丁领了命，便迅速地执行了下去，沿路敲锣打鼓，将每一进院落的百姓都叫了出来；只顷刻间，百姓们已经在门口围聚了好几层了。