第50页

知府曾时迎上前来,向他又行大礼,赵桓勉慰他几句,便向他问道:“这些人犯了什么罪,打成如此模样。”

那曾时面色白皙,浑身修饰的极是整洁,亦是满脸干练之色。

听到皇帝问话,忙答道:“这些人,有的交不起赋税,有的谩骂朝廷,侮辱士绅。再有,便是贩卖私盐。”

赵桓心中沉重,眼前的这副画面,可不是他在一些黑白电影上看到过的?

所不同的,他现在已经是所谓的官僚地主阶级的总代表了。

有心要骂这曾时几句,他却也并未做错。而赞同他此举,却也有些不大对头。

只得道:“百姓也有苦楚,放了他们吧。”

却不料曾时将脸一板,答道:“陛下,臣守牧一方,自然要遵循朝廷法度,陛下虽有慈心,却也不可败坏朝廷法度。”

这样的顶撞,在宋朝官员看来,居然并不算特别的过份。不但曾时脸色如常,就是赵开等旁观的官员,也是面不改色。

赵桓微微一滞,把心里的恼怒强压下去,只微笑道:“卿言有理,既然如此,朕自内库中发出钱来,替他们交纳了赋税,如何?”

曾时拱手道:“陛下慈心,臣还有什么好说的?只是刁风不可长,若是普天下的百姓都如此,陛下又能发出多少内桩钱?”

赵桓只得点头称是,命人将那些欠着赋税交不起的百姓送出,又命人补上他们的欠税,这才做罢。

看着那些百姓含泪去了,赵桓却也是心情沉重。

宋朝与士大夫共治天下,皇家与官员的利益息息相通,全国百分之九十的土地集中在百分之二三的官绅地主手里,而他们,却是不肯多缴赋税,为国解难,却仍然将沉重的负担压在百姓身上。

北宋末南宋初,农民起义此起彼伏,若不是民族战争转移了天下人的眼光,事态如何发展,殊难逆料。

大部的百姓被放出,却仍有部分百姓跪伏于地,没有被放出。

赵桓看他们几眼,却见都是满脸的桀骜不驯之色,一个个身形壮硕,虽然被强迫着按倒在地,却都是高抬起头,不肯服帖。