也就是说石坚早就猜出这种局面。所以他对那些宋朝商人打过了招呼，一是让他们结队自保。毕竟前来袭击大多是那些小部族，就是大部族也不敢倾巢出动。人多也是一种震摄，还有现在那些部族中壮年男子并不多。所以损失小。还有他们还用了大量蕃子做护卫，这也好理解了。

象石坚在陕西搞的那套民族平等政策，可以瞒过大多数人，可瞒不过这些精英。平等？这些人可不认为石坚有那么好心，经过他那么一搞，以后这些蕃子经过若干年后，将全部融入宋人，他们的民族也将成为一个历史的代名词。对于那些现在还不是宋人的蕃子，石坚除了进一步的融合，恐怕也会想方设法将他们的人数减少。就象这一次鼓动那些商人大量用这些蕃子做护卫，一是他们勇敢，二是石坚搞那个民族通婚加放宋籍的政策，使这些蕃子必须急需要财富，来诱惑宋人与他们通婚，所以他们明知道做这些商队的护卫危险，也踊跃地加入商队护卫中来。但在护商中，死的最多的也是他们。并且石坚还用军功，让蕃人直接进入宋籍，让这些蕃子嗷嗷叫地要求加入。下一步在战争中他们的死亡也会最多。

但还有人不明白，石坚的智慧算到这一步也不算什么。

野利仁荣继续说道：“因此，石坚早料到有这种事情发生，所以让宋朝商人提前作了安排，他们的损失才会那么少。”

这话众人还是明白，三十几万贯，也许放在那一个商人身上，都是一笔不小的数目，可被成千上百的商人分摊下去，并不算什么。恐怕这笔钱就是对于宋朝那些顶尖的大商人来说，就是放在他一人身上也不会在乎。

“河西走廊的通商看起来对三方都有利，”说到这里野利仁荣苦笑了一下，这次的重新通商，行商的规模比以前更大，这是因为宋朝现在的商业比以前更发达。以前这条商道大多是回鹘商人，可现在这条商道却大多是宋朝商人，新大陆的开发，使得宋朝商人有了冒险精神。西夏因为收了关税，所以也从中获利，当然连野利仁荣也没有看到西夏仅仅收获的只是关税，可带动回鹘与宋朝的发展并不仅是获利商品的利润那么简单。这关税大多落到河西走廊各部，元昊也从中瓜分了一个大头，并且因为河西走廊各部比其他各部富裕，元昊加重了征税，增加了现在已经变成干涸的沙漠国库的收入。以前元昊或许权衡之下，不在乎这笔钱，可现在元昊不得不看中这里的经济。

野利仁荣继续说道：“这些都不是主要，主要的是石坚猜出这种结果后，为了他下一步的计划得以了实施。别看他只派了五千人进入我们大夏，可通过不断地轮换，让许多宋兵都得到了实战的机会。”

如果说经济，元昊也许不精通，但说起军事，他可是一个内行汉。他立即明白野利仁荣的话。石坚这样一来，看似派了军队护商，可通过不断地与前来抢掠的部族交战，这些宋兵都得到了实战经验。这一点对于一个士兵的成长极为重要。为什么在战场上老兵的地位很重，就是因为他们有了实战的经验，面对死亡时冷静从容，所以反而能击毙比他们更强大的士兵。这一次西夏与辽国交手，就是因为西夏士兵大多数经过常年的作战，辽国的士兵勇悍不亚于西夏士兵，但他们承平日久了。本来辽国还借着打草谷对士兵练兵，现在因为宋朝强大，辽国也自动收手。加上元昊的指挥与策划，才一举将十几万辽国精锐部队击败。

也不能说宋朝在陕西的部队全是新兵，还是有许多士兵通过几次与西夏的交战，得到了实战经验的积累，可这些老兵因为夏竦的指挥，折伤了一半。现在陕西还有着许多新兵。但通过护商之战，也让他们得到了实战的机会。虽然看起来残忍，可一旦石坚对西夏发起总攻时，他们就可以使军队的战斗力得到了加强，还会减少死亡。而且这次实战练兵，是用西夏人做靶子，还光明正大，叫元昊不能抗议。

野利仁荣越说，脸上的苦笑面容越是浓厚。他说道：“这只是其一。不断地血腥厮杀，使得河西走廊各部对我们大夏其他部族充满了仇恨，加上石坚弄出那套骗人的大大纪律，八项注意，还不断地向他们赠送礼物，已经使他们的心全部倒向了宋朝。可以说我们现在对河西走廊的控制能力，已经远不及宋朝。他等于变向地已经将河西走廊占有。”

说到这里他喟然长叹，说道：“如果现在石坚向我们大夏发起进攻，可以说河西走廊各部将有三分之二的部族将会不战而对宋朝投降。”

这几人这才一起变色，河西走廊长约一千多里，不但是重要的商道，同时也是西夏的另一个畜牧业和农业基地，还有着凉、甘、肃、瓜、沙等州，更是西夏的战略要地与商业中心。而石坚做到这一点，所用的代价微乎其微，可以说是兵不血刃来拿下。

野利仁荣脸上更是皱起一张苦瓜脸，他说道：“其实我都怀疑，这些部族对河西走廊商人进行了抢掠，不但我们自己在默许，就是石坚也派了人在鼓动。”

如果宋朝的百姓听到野利仁荣的话，肯定将他的祖宗十八代都骂了遍，可这些人通过石坚进入西夏后，也看到他果断的一面。某些时候他为了大的利益也不是小仁小爱的。况且真正遭到杀害的宋人并不多。

野利仁荣又说道：“这是才是石坚的第一杀。第二杀就是抢人。我们西夏的人口本来就不多，这几战有胜有败，可与我们周边两个最强大的国家交战下来，损耗本来就很重。可是我们占领的地方却很大，几乎可以与宋辽相比（其实论面积，西夏远不及辽宋，这是野利在夸大其词。三国中辽国的面积还可能在宋朝之上，可辽国面积最大的东京道与上京道大多是辽国的臣属国，辽国的控制力不强。相反宋朝面积大，控制力也最强）。而且我们是四战之地，四周所有的势力都与我们作敌，因此不得不分兵守卫。这样继续下去，就是等到明年，我们拥有河套平原，银川平原，还有河西走廊这些富饶的土地，可那来的人们耕种。不能将士兵全部发放回各个部族，让他们参加农耕吧。可不这样，因为人口的急剧减少，我们的士兵那什么来养活？”

其实先前的各个贫穷部族的出走，还让许多西夏大臣感到窃喜。这些部族留在西夏，他们一无所有，将会造成马上西夏即将来到的粮食短缺的因难。这些部族的出走正好缓解了西夏的压力。虽然明知道这些部族的出走，长久下去，会减少西夏的人口，也会使西夏的兵源减少，可没有办法，总比大家饿死得强。