魏觉好充斯文，不想给人恶少的形象，强压怒气，点着头说：“好，好，今天倒要看看江州人吟诗，看吟的是什么歪诗！”

周宣朝陈济拱拱手，带着三痴上楼，四痴紧紧跟随。

盘旋直上六楼，这是最高层，中间一个大厅，东西各有一个侧厅，环绕楼阁的回廊摆了各色菊花，争奇斗妍，表露芬芳，大厅上一群文人士子有的在高歌、有的在痛饮、有的正打腹准备吟诗、有的正调戏助酒的官妓，名士风流，百态俱现。

西南角上一个歌妓抱着琵琶，自弹自唱，唱的是：

“槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺无尺素，山长水远知何处。”

这是周宣半个月前抄录给蕊初的十首小令之一《蝶恋花》，没想到就传唱到这里了！

周宣走过去问那歌妓：“姑娘唱的好词曲，不知是何人所作？”

那歌妓说：“据说是江州一位绰号‘周七叉’的大才子填写的，传唱极广，有水井处就有唱周词的，青楼姐妹都以不能唱周词为耻，贱妾若是有朝一日能亲眼见到周七叉周公子，那真是死亦甘心。”

周宣吃了一小惊，心道：“有这么夸张吗？看来我还是不要表露身份为妙，不然会出人命！”

魏觉一直盯着周宣，见他和一个歌妓有说有笑，便走过来说：“江州人，不是说要登阁吟诗吗，不是说要和我比试比试吗？今日当着这么多人的面，就以赏菊为题，赋诗一首，看到底谁高谁下？”

周宣笑道：“文无第一，武无第二，我说你诗写得差，可你身后那伙帮闲偏狂夸你好，这怎么说？”

魏觉大怒：“就让在场诸位都来评，我已有了一首七言诗，我先吟——”

周宣心想：“你这么急着吟诗干什么，比我还急！要么你是有腹稿，要么是你身后那几个清客帮你写好的，你要吟，我偏不让你吟！”说道：“且慢，抛砖引玉不用急，菊都还没赏呢，吟什么诗！也不一定要以菊为题，登高望远也可入题，不要让人误会为宿构才好。”

说罢，周宣出了大厅，来到北面环廊上，凭栏远望，看南浦飞云，西山叠翠，看豫章水、抚河蜿蜒而来，在滕王阁下交汇奔流——

四痴的二十两金子二百句话早已说完，从昨天下午开始就扮哑巴，这时忍不住，说：“周宣，你看那个魏公子，正让手下帮他作诗呢！”

周宣早就留意到魏觉把两个清客叫到一边窃窃私语，那两个清客就开始皱眉思索起来，明显是要多作几首备用嘛！