宋伙计道：“以前出事，一般都在十字垄那一带，那里都是山道，两边没有人家。”

周宣点点头，对静宜仙子说：“道蕴姐姐你们四位女子就在杉溪驿站稍等，等我们抓住了红糖再来接你们，可好？”

静宜仙子说了声：“宣弟——”显得不大情愿。

林涵蕴也不肯：“周宣哥哥，我要跟着你，看你抓强盗。”

小茴香说：“姑爷，小茴香有点害怕。”

周宣皱了皱眉头，把静宜仙子她们留在陌生的驿站的确不大妥，而且还有一个居心叵测的夏侯流苏，想了想，说：“这样吧，等下到了杉溪驿，我让驿丞安排两辆马车，你们在马车里就安全了，就是这条路不好行车，过了杉溪驿就可行。”

离开谢氏庄园两刻钟后，周宣一行来到杉溪渡口，纯朴的艄公把周宣十余人送过对岸，宋伙计领路，众人来到杉溪驿，周宣直接找驿丞，亮出牌符。

这种黄金牌符是三品以上官员才能有的，驿丞一见大惊，连称：“卑职不知大人到来，有失远迎。”

周宣道：“马上给我准备三辆单辕马车，不要驿工，有车夫就行，送我到永丰镇。”

“是是是。”杉溪驿还没接待过三品以上的官员，驿丞跌跌撞撞出去安排马车，用最短的时间叫齐三名车夫赶着三辆马车候在大门外。

周宣推开车门，让静宜仙子和林涵蕴上车，另一辆是夏侯流苏和小茴香，还有一辆空着。

周宣向驿丞拱拱手，说了声：“多谢，请勿相送。”跨上“黑玫瑰”，在宋伙计的带领下去拜访强盗头子红糖的相好梅枝。

梅枝是杉溪第一美女，有个绰号叫“竹林西施”，今年二十二岁，十七岁嫁与一个篾匠为妻，后来不知怎么就和红糖好上了，红糖倒没有杀掉那篾匠，而是威胁那篾匠不能回杉溪，若看到他在永丰出现，就割掉他的卵蛋，篾匠吓得远赴清源，四年来不敢回乡。

宋伙计指着门前一株大樟树、一溜土墙爬满常春藤的小院低声说：“周公子，那就是梅枝的家，红糖一年有三百天是在这里。”

周宣“嗯”了一声，让众人等在门外，他与三痴过去一推柴扉，里面没扣，“吱呀”一声就开了，还真是门不闭户啊。

有个仆妇正在院里水井边洗衣，问：“你们找谁？”

周宣问：“红糖在吗？”