在长久露宿风沙的艰苦行程之后，此刻首度接触到人烟聚集的一处象样市镇，内心真有说不出的喜悦！

四郎城在围绕上都一连串的大小市镇里，算是很富庶的一个地方。

市镇虽然不算大，但是尚还整齐，商业也很发达，人种很杂，居民除蒙人回人以外，多数都是由冀、晋二省移居来此的汉人，流行北方的官话，是以寇英杰策马进得城来，首先就有一种亲切的感觉。这地方，他以前来过多次。

市北有一块招牌“九里香”，是个姓马的回人开设的客栈，前面经营饭馆，后院有两排客房供人住宿。门面很小，长长的一间门市堂房，摆设着两排白木案子，木案两侧放置着两列长板凳。

原来是白色的粉墙，早已为油烟所熏黑，就在半黑不白的墙壁上，横三竖四的贴着几张红纸条，昭示着几样酒菜的名目。

当然，这种地方要想吃什么讲究的东西，那是不可能，无非是大锅烧烤的牛羊肉，还有一种用平底锅烤出来的锅饼和小米粥。能吃到这些，已经很不错了。

寇英杰独自个要了两角酒，切了一斤肉，就着饼和粥吃了一个够。

他那匹爱马由他亲自陪着一个伙计牵到了马槽里，这样他才安心的在栈里歇息了下来。

栈房里睡的是火炕，倒是暖烘烘的。他虽然骑马奔驰了大半天，倒也不十分疲倦，黄昏前后，他独自牵着那匹马踱出客栈，在街口一家专门钉马掌的铁匠店里，为那匹爱马黑水仙削平指甲，钉了四块蹄铁，又修剪了一下马蹄上过量的毛，整个的梳理之后，这匹黑水仙看上去可就更神骏了。

不知是谁看出了这匹马的来头，张扬了出去，顿时引起了许多好奇的人围看。

寇英杰拉马步出时，身后跟满了闲人，大家对于他这匹马无不赞赏有加，甚至于还有一个专营马市生意的人，毛遂自荐的上来与他搭讪，愿意介绍一个人用五千两银子成交，而他本人却要从中抽取一成的佣金。对付这些人，寇英杰只得耐着性子解说了一番，力言自己无意卖马，后来问的人多了，他就干脆否认这匹马是黑水仙。这么一来，果然打消了很多人的兴头。

他骑着马踏过了一条石板道，远远的可就看见了那道源远流长的上都河。这道河源流自“沽源”县境，绕上都而入热河，为栾河上流，河面甚宽，为这地方唯一可行舟泊的河流，两岸舟泊如云，来往频繁，货商云集之处，设有渡口，两岸并有堆放货物的仓棚，设有茶馆，马棚，人物闲杂，吵闹乱嚣得很！寇英杰察看了一下地方，无意在此逗留。好在他与郭老人的约会，是在明日黄昏，正好有一整天的时间可供消遣。

说到消遣，着实也没有什么地方好玩，这次他北出长城，深入大漠，实在说就是旨在这匹宝马黑水仙，马到了手，反倒觉得一身悠闲，有些无所事事的感觉。当然，在沙漠里见识了很多事，也目睹了一些所谓的奇人。这些人，这些事，直到现在他还是讳莫如深，难以想象得透。无论如何，他却是增长了见识，颇有不虚此行的感触，至于明日即将见到的那个郭姓老人，他内心更是充满了新奇与幻想。不可否认，郭老人必然是一个风尘中的异人，他那身出奇入化，高不可测的武功，的确令人神往，那种悠闲雍容的风度气质，更令人由衷的倾慕。寇英杰下定了决心，暗许明日黄昏时分，果真要是见到了他，一定要好好结交这个人，就是他无意收下自己这个徒弟，也得要与他攀上一个忘年之交。想着想着，眼前已来到了江口，但见一艘艘帆船，停泊在岸边，舟夫子正把盛装在草袋里的盐包，一袋袋的抬到船上。

盐、铁、皮毛，是这地方大宗的出口货物。当然，最着名的一项产物，却不为外人深知——那是黄金。包括沙金与山金，这里储量都很丰富。

一想到黄金，倒使他意外的发觉到水面上的一艘金漆大船。那是一艘极具气派，吃水量极重的双桅四帆的金漆大船。其实，在他发现这艘大船以前，这艘豪华的大船早已吸引了上千人的注目。这些人在距离舟泊处的岸边，集结成一片人潮，远远的向着那艘船注视着。

这可又是一件不常见的新鲜事儿。

寇英杰忽然发觉到这几天的所见所闻，竟然比以往二十年的阅历，就某种意义上来说，都更丰富得多。在昨晚那辆金漆豪华马车尚未褪除记忆的此刻，再次的目睹着这艘更为鲜明夺目的金漆座船，确实使得他的内心激荡出一些不可名状的遐思。