他走上前又仔细看了一看，忽地翻身拜倒，趴伏于地道：“哎呀，原来是忠贤公的贵使，失迎失迎，下官有眼无珠，还望贵使恕罪！”

吴天德想不到堂堂的一个知府老爷，见到魏忠贤的牌子居然如此惺惺作态，心中不免有些蔑视，他收起令牌，摆了摆手道：“大老爷请起来罢，你是一方知府，我怎敢要你如此多礼。”

那位知府大人又磕了两个响头，这才爬起身来，满脸谗笑道：“应该的，应该的，见到您，下官就好像见到了忠贤公他老人家。下官在京时因忠贤公日夜操劳国事，不能常常聆听他老人家的教诲，来到杭州半年多来，时常想起他老人家，下官一直以忠贤公为楷模，尽忠职守，不敢懈怠呀。”

吴天德目瞪口呆，这样俊逸潇洒、看起来年轻有为的青年知府，居然是一个不知廉耻的马屁精，这反差也太大了吧？

只见这位知府老爷欢欢喜喜地跑到他的下首坐了，只把半个屁股挨着椅子，毕恭毕敬地道：“为了向忠贤公学习，能够常常得到他老人家的指点教诲，上个月崔某备了一份薄礼，着人送上京城，希望拜忠贤公他老人家为义父，您这次来，可是带来了他老人家的消息么？”

这位知府竟然恬不知耻，要拜一个太监做义父？吴天德心中十分厌恶，他这时才想起，自己看些杂书时曾看到魏忠贤的故事，好像天启帝初登帝位不久，魏忠贤势力尚不足以掌控整个朝廷时，便有一位年轻臣子拜在他的门下做养子，那人就是个姓崔的。

后来这人官居太子太傅，成为朝中重臣，一时引得满朝文武争先恐后，连身份相当于丞相的内阁首席大学士，都割去白胡子，去认魏忠贤为干爹。难道那位慧眼识奸雄的年轻臣子，便是此人？

吴天德想不到自己每次一牵扯到官场，便和那位魏忠贤拉上关系，自己与他倒真是有缘得很。这位崔知府既然是个马屁精，对自己的事倒是大有帮助。吴天德干咳两声道：“知府大人，我这次是奉了魏公公之命，来杭州另有机密要事，我离京之时尚未见到你的差人，这件事么我便不知道了。”

崔知府听了不禁大感失望，但立即又意识到这人既是魏忠贤遣来办差的亲信，那岂不是给了自己一个拍马屁的大好机会？如果帮助他做好差使，魏忠贤一高兴，自己这个干儿子岂不是当定了？

他想到这里不由精神一振，连忙摩拳擦掌地道：“上差有什么吩咐，尽管开口，下官必当全力协助！”

吴天德自然不能说他要去湖中救人，便信口胡诌说魏忠贤偶得一梦，寻了位道人解梦，道人说他一生大红大紫，只是十年之内该当一劫，若要解得此劫，需在西湖之中暗布一个风水阵法，便可保一生无忧，此事自然不便公然出面，魏公公素知崔知府忠于朝廷，是个难得的干材，因此有意将这件私事拜托与他云云。

崔呈秀听说魏忠贤将事关他一生命运的大事委托与自己，显然是不将自己看作外人，攀上了这棵大树，荣华富贵指日可待，一时喜得心痒难搔，听他说要自己严格保密，只以地方官府名义出面，也没口子地答应了下来。

只是崔呈秀听了吴天德详细计划后，不禁面现难色起来。西湖清淤，旷日持久，劳师动众，那可需要大量银两，他上任才半年，上个月为了送魏忠贤那份厚礼，不但捞了府库的银子，便连自己以前搜刮来的金银财宝都投了进去，现在府库空虚，又无私蓄，如何拿得出这笔钱来？

吴天德听了他的苦处，也觉这事儿有些难办。如果要这大贪官加重百姓赋税，且不说得需不少时日才能筹措到这笔钱，而且为了自己的事坑害地方百姓，那种事如何做得出来？

吴天德在厅中转了两圈儿，忽然想到自己所住的小南园，那里简直便是人间天堂，花团锦簇，秀雅无比，可是这样美丽的地方，那位杭州首富宋天屹仍嫌不足，那里只不过是他家的一处别院花园罢了，他就投下数百万两银子翻修整理，若是要这些杭州富商们捐些银两，给捐钱的人立个功德碑安抚一下，他们得名，自己得利，问题不就迎刃而解了吗？

他把主意对崔呈秀一说，崔呈秀顿时两眼放光，眸子里一时间尽是铜钱的影子。他对这位京中来的上差实在是佩服得五体投地，瞧瞧人家捞钱的手段那才叫不显山、不露水，高明得紧呀！

吴天德将事情交待明白，要他准备停当再来小南园见过自己，便谢绝了他的款待，急忙返回小南园去了。此时向问天也已返回，他打听的消息果然如计歪歪所知，那个法子根本行不通，是以愁眉不展，任盈盈心中却极畅快，喜滋滋将他拉到暗处，把吴天德想出的新点子悄悄地说与他听了。