令狐冲就冷静许多，他皱着眉头说道：“他们如此莽撞，恐怕很难讨得好去。莫说东方不败的武功在江湖上已经传得神乎其神，单是他们区区三人，要在魔教数百人之中杀死东方不败，就算东方不败丝毫不懂武功，他们也难得做到。”

方证道：“正是如此。这一战想来必定极其惨烈，任小姐提起此战，也不愿多说，只说东方不败武功高明，难以抵挡。他们是抓了杨莲亭当人质，才侥幸从魔教中活着出来。”

唐近楼眉头一动，说道：“听方丈所言，他们三人此刻就在少林寺中么？”

方证点了点头，说道：“不错，他们三人，都有伤在身，向问天受伤最重，恐怕一年半载，难以起身。任我行也不可能再跟东方不败一争长短，任盈盈将他们带入了少林寺。老衲思虑良久，终究还是将他们留下。”

方证虽然说得简短，但前因后果，二人已经听得明白，唐近楼问道：“如此说来，东方不败是以为杨莲亭还活着，因此向少林寺要人么？”

方证叹了口气，说道：“的确如此。”他眼神忽地有些暗淡，“江湖传说他为人阴狠暴戾，老衲却未曾看出这一点。他遣使来信，也只说求杨莲亭一命，至于任我行三人，皆愿放过。可叹任我行乖戾暴躁，杨莲亭在半路之上，已经被他杀死了。”

唐近楼也叹息一声，屋内烛火忽明忽暗，像他此刻的心境一般，闪烁不定。他轻声说道：“虽然东方不败名声狼藉，但既然他并无冒犯少林之意，方证大师为何做这么多布置，也要保住这三人？”

方证合掌念了声佛号，说道：“说来惭愧，老衲之所以这许多布置，只因为任盈盈发下誓愿，愿在少林带发修行十年，并约束江湖上三教九流，不生事端。”

他说到这里，有些黯然，正在此时，禅房门被推开，方生踏步上前，跪坐在蒲团上，大声道：“师兄，你肯倾尽全寺之力救助三人，是因为您不愿江湖再起刀兵。东方不败不论对错，终究是魔教首领，师兄要救这三人，只因为不能任其杀人。江湖之中，三教九流时时兴风作浪，但终究并非恶首，且他们人虽多，力却散，受苦之人全是江湖散人，无辜百姓，与少林有何损害？师兄以全寺为凭，换取妖女一诺，只为了江湖安宁。您一心为了苍生，怎能因恶首一时无错，乱了自己方寸！”

方证沉默良久，终究无话，他轻声念着佛号，但想必心中难以安宁了。唐近楼却隐隐知道，方证所疑虑，并非方生所说。方证禅修境界，已经极为出色。但这一件事，却让他认识到自己内心并不安定。他并非因为东方不败在此事上无错而怀疑自己不该救任我行三人。而是因为东方不败并未表现出错处，让他看到自己做事，虽然正确，出发点却有了偏差，并非是从一颗本心之中自然生发，而是从少林的声誉，江湖的疾苦，世间事物的对错出发。正如方生所说的那样。方生以为这是方证令人敬佩的地方，但修心数十年的方证，却认识到，他的“心”已经被污垢包围，尽管那污垢，叫做世间疾苦，叫正与邪，对与错……

唐近楼忽然之间，更加钦佩方证方丈，他知道此时此刻，令狐冲和方生二人，定然难以明白方证的苦……这是真正的受苦，内心难平，一念而生地狱。此时方证大师无论武功或是修为，都已经到了最低的限度。他的心已乱，无论什么武功，都难以发挥出应有的威力。唐近楼心中念头一闪，突然就明白了，原来方证大师并不是因为担心少林寺挡不住东方不败，而请自己帮忙，实际上，他对自己的情形清清楚楚明明白白，他是绝难出手对付东方不败的。

因为他的心已然不静，强行出手，更是违背本心，极易走火入魔。从此被心魔所驱，成为一个披着高僧面具的江湖政客。

唐近楼几乎是立刻就想起了岳不群，他这二十年来，何尝不是如此？若不是唐近楼和令狐冲如此出色，他那心中用来衡量对错的标准，便会化为蒙尘之心的幻影，让他变成另外一个人。

唐近楼终于明白了方证的用意，他不能出手，也不能不出手。可即便唐近楼和令狐冲能帮他挡下这一劫，他的心魔依然还在。能否明心见性，终究只能靠他自己。但想明白了这一点，唐近楼就已经知道了自己的选择，如果说之前他还有想知道谁对谁错，“公正”对待的想法的话，现在他已经明白，若他持心不正，他将面临和方证一样的境地。

这些想法在他脑海中一幕幕闪过，却只在短短的数息时间里，唐近楼面露微笑，心中已有决断。

令狐冲沉默良久，说道：“方证大师，我想先见见任我行，再做决定。”