辰时，听得后殿内官尖声道：“皇上驾到。”只见宣宗皇帝趺坐在步辇上，由两个大力宫女抬着来到大殿。施礼毕，宣宗道：“源薰君王子不畏风险渡海来朝，欲与我大唐棋手切磋棋艺，此乃雅事，朕命画师作画、史官作文，藏之名山，传于后世，好，开枰对弈吧。”

源薰君身后的随从端出楸玉棋枰摆在棋桌上，一边的南诏酋龙登时眼睛鼓了起来，低声问杜瀚章：“瀚章兄，你看这棋枰像不像我去年被盗的那楸玉棋枰？”杜瀚章点头道：“是，这可奇了，怎么落到了这日本王子手里了！”酋龙显得愤愤不平，动心思要把这棋枰夺回来，扭头与苦楮、杜存诚二人窃窃低语。

那边源薰君与阎景实已经开局，源薰君执白先行，下到二十余手，阎景实心里有了底，行棋张弛有度，攻如疾火，守如砥柱，大高手风范跃然枰上。顾师言在一边看得暗暗佩服，心想阎景实之棋实不在自己之下。再看源薰君，始终面带微笑，显得成竹在胸。那日与顾师言之战，源薰君完全是力战棋风，但今日却攻守兼备，收放自如，棋形舒展流畅，下到五十余手，阎景实竟未占到上风。顾师言暗暗称奇。

阎景实惧辱君命，汗手凝思，每一着都是思之再三，可谓谨慎之至。反观源薰君，却是落子如飞。百余手后，阎景实利用厚势，稳扎稳打，黑棋终于占据主动。旁观的高手如顾师言、窦贤等都舒了口气，阎景实把握局面的能力极强，一旦占据上风，对手极难翻身。宣宗一直坐在一边观局，窦贤侍立，低声为他讲棋，宣宗听到阎景实占到先机，龙颜大悦。

源薰君下得极为顽强，但阎景实如老熊当道，无法撼动，棋至大官子阶段，黑棋小胜似已成定局。但就在此时，原来一直盯着棋局的阎景实突然抬起头看着观局者，脸现茫然之色，使劲摇头，似乎想摆脱什么，愣了一会神，又重新凝视棋枰。然而此后的收官阎景实象是个应声虫一般，源薰君下一手，他便跟着应一手，先手官子全部被白棋占去，局面越来越细，白棋后来居上。

顾师言大惊，心想阎景实这是怎么了？失心疯了？定睛细看源薰君身后诸人，蓦见一长眉老者赫然置身其中，颧骨高耸，容颜高古，竟然是南梢门古宅扫地的那个老苍头！

下卷 廿四、绝咽断骨叱凶顽

年前顾师言被蒋士澄的神策军所伤，望月研一将他救出，带进南梢门古宅，随后整个宅子的人走了个精光，只留这白眉老苍头在不紧不慢清扫庭前落叶，当时顾师言还问他话，老苍头指指耳朵意示耳聋听不到。

源薰君带一个扫地的老苍头来做什么？吉备真备为何不来？这白眉老者究竟是何人？阎景实为何突然变得不会下棋了？莫非源薰君也象三痴道人那样以邪法取胜？

解救之道是让棋局暂停，以便阎景实稳住心神，但沉香殿上哪有顾师言说话的份，郓王又陪在宣宗身边。顾师言焦急万分，就这时，只见源薰君淡淡一笑，道：“阎大人，你输了。”阎景实面如死灰，拈子的手抖个不停，“啪”的一声脆响，棋子滑落到棋枰上。阎景实离座跪倒在宣宗面前，颤声道：“微臣有辱使命，请皇上治罪。”宣宗一直听窦贤说阎景实赢棋在望，怎么突然就输了，一时愕然，摆摆手示意阎景实平身，道：“棋局非胜即负，阎卿不必自责。”话虽如此说，心里着实不快。

顾师言随郓王回府。郓王道：“阎景实失利有损我大唐国威，父皇不悦，我向父皇说你是棋会第一，是否由你与源薰君再战一局？父皇沉吟不决。马元贽听说阎景实失利，却举荐三痴道人应战，那三痴道人靠歪门邪道赢棋，让他出战，岂不是笑话！”顾师言道：“阎景实这棋输得很奇怪，我看这些日本人暗地里捣了鬼，以阎景实的棋力，怎么会变得全然不会收官！马元贽说让三痴道人应战倒是以毒攻毒的好法子，且看看谁的邪法更邪一点？”郓王笑道：“我泱泱大唐岂能与东瀛小国一般见识！我向父皇举荐你，让你戴罪立功，赢了日本王子就赦你无罪，不过你可输不得哦。”顾师言道：“源薰君今日之棋与上次我和他下那局有点不一样，但也并不足惧，只是不明白阎景实后来为什么那样下？这点不搞清楚我也不敢说必胜。”郓王点头道：“局后窦贤曾问那阎景实，阎景实却说不出原因，只说有种心怯之感，感觉对手是无法战胜的。可惜柴仙师出京了，不然他一定会有办法。”

王府守卫来报有个少女要见顾师言，出去一看，却是玉鬘。玉鬘道：“顾公子，望月叔叔回来了，他请你去有话要说。”顾师言当即随玉鬘回到桃园湖畔杜府，见卞虎领着几个健卒在伊婆婆住的那个院落守卫，便道：“卞将军辛苦，改日我请你吃酒。”卞虎抱拳一笑。

顾师言已有十来天没见到望月研一了，一见之下，吃了一惊，望月研一双目深陷，瘦骨嶙峋。顾师言惊问何故？望月研一淡淡道：“我潜伏七日七夜，终于打探到一些重要之事，寻回女主总算有点头绪了！我马上还要走，顾公子，三日后你出朱雀门，到灞陵原上等我消息，记住，一日不见等两日，两日不见等三日，我一定会把女主带出来的！”顾师言心情激动，道：“好，望月先生，我一定等。”

望月研一转身向伊婆婆跪下，低低的说了一句什么，顾师言听不懂，只听伊婆婆说了一声“望月尊者千万小心！”顾师言正待问他去哪里？是否要人相助？却见望月研一笔直站起身来，朝顾师言一点头，身子一纵，跃上屋顶，一晃不见。

顾师言去见杜瀚章，见南诏酋龙也在，酋龙正面红耳赤说着什么，一见顾师言，便道：“顾老弟，听说你也去大明宫看棋了？”顾师言说是。酋龙忙问：“那你看那副棋枰是不是我的楸玉棋枰？我那楸玉棋枰你在成都见到过的。”顾师言点头道：“确是楸玉棋枰。”酋龙对杜瀚章道：“是不是？顾老弟也这么说，楸玉棋枰是我南诏之宝，今落到日本人手里，非夺回不可。”大繁树在一边放屁添风咳嗽助雷，附和道：“是呀，怎么被他们盗去的都不知道，害得璎珞鬼妹拿鞭子抽我师弟。”顾师言心想：“就让酋龙去和源薰君捣点乱，越乱越好，望月先生或可趁乱把衣羽带出来。”只是不明白望月研一为何要他三日后在灞陵原上等，难道衣羽又不在南梢门大宅了？

酋龙道：“我南诏先礼后兵，明日我亲自登门，就说这棋枰是我的，源薰君还我便罢，不还，那就不客气。”大繁树攘臂捋袖，气势汹汹道：“敢不还，我就抢。”杜瀚章怕闹出事，劝道：“酋龙殿下，那棋枰没什么了不得，原先你也不怎么看重，怎么这下子当起宝来了！”酋龙道：“在我手里，当宝当草由得我，到了别人手里就非夺回不可，更何况这些日本人我看着就生气。”酋龙嫉妒源薰君风度翩翩，棋又下得那么好，相形之下，显得他南诏王子粗陋不文。