窦元亮捻着胡子叹气，“是下官失误疏忽，近日已经在衡算受灾村落，召集人挖沟渠引水分流，只是这开仓放粮数日，可百姓数量众多粮仓粮食已然快见底了，到那时候……唉……”

他没说完后头的话，但意思却表述的明白。

若是湘州粮仓里的粮食用完了，皇上还没及时派下银子粮食，那湘州的百姓不被洪水淹死，也得活生生饿死。

他们心里不知道，可是季思和祁然却是清清楚楚的明白，没银子，皇上不会轻易派银子的，不到万不得已，这银子到不了湘州的。

厅里突然安静了下来，一旁从头到尾未出声的祁然突然开口道：“敢问刘大人，湘州水患如此急迫，那你们陇西布政使现在所在何处？”

“崔大人他……”

“在这儿呢。”刘仁信话还没说完，外头院中突然传来了一道声音，紧接着只见一年轻男子缓缓走了进来，他穿了身黑色劲装，发丝衣襟沾了雨，颜色暗的似墨，鬓角粘在一块儿滴淌着水，面容俊朗，五官深邃，眼底一片青黑面容有些憔悴，虽声如洪钟铿锵有力，却任藏不住疲惫，步子迈的极大，未消片刻便以跨过门槛走近，眼神扫视一圈，看了看季思，最终对上了祁然的眼睛，微微颔首，“这二位想必就是户部侍郎季思季大人大个理寺少卿祁然祁大人吧，在下陇西布政使崔灏。”

他一出现，厅里的气氛又有了些改变，湘州这边的官员再次纷纷起身行礼，季思垂眸摆弄自个儿腰间玉佩，出了刚刚抬头瞧了一眼，后头再没出声，像是满屋子的人没有一人比得上这玉佩来的有趣。

崔灏也没在意他的态度，互相假意寒暄客套后自个儿寻了个地儿坐下，也不将就，端起杯凉茶如牛饮水一口饮尽，末了用手背擦了擦嘴角，吐出根茶叶，朗声笑道：“啧，这茶倒是比我们布政使司的还要好些，窦刺史倒是真会享受。”

窦元亮哪敢接话，只是埋头尴尬笑着。

那人说完又抬眸望向祁然，“刚一踏进院子便听见祁大人提了我名字，也不知是想问个什么事？”

祁然微微侧头也跟着笑道：“倒无什么大事，只是好奇崔布政使冒着暴雨姗姗来迟，是何由而已。”

崔灏放松身子稍稍后仰靠着椅背，一摊摊从衣服上滴下来水渍布满了他椅子周遭，“祁大人觉得，是何由？”

“湘州水患往小了说是窦刺史治理不当，往大了说，便是陇西布政使司的疏忽，”祁然稍加思索，“如今最大的问题便是粮食紧缺，其他州已然自顾不暇，更别提救济湘州了，想必崔大人是去武阳借粮了吧。”

大晋十道，陇西往北便是武阳。

闻言，崔灏有些警惕的盯着祁然，脸上笑意消散，一步步走向祁然，到他跟前时却突然止步，附身凑近了说：“祁大人果真料事如神，我的确是去武阳借了五十担粮食，湘州无粮，陇西无粮，京中不派粮，我身为陇西布政使，让陇西百姓吃饱穿暖是我职责，是整个布政使司的职责，只要我们还有一口粮，湘州的百姓也必定能有！”

他说话时眼神紧紧盯着祁然，目光中满是真诚坚定，祁然有些动容。

“行了，”险些睡着的季思打着哈欠伸了个懒腰，“管他怎么来的，有粮不就好了吗，咱们快些核算完，本官也好早些回京，这破地方可实在让人待不下去了。”

季思一出声打乱了厅里的局势，按住了各方蠢蠢欲动的心思，众人也不知道他这想一出是一出是因为啥，却没人敢质疑，手忙脚乱的开始安排吩咐，一群人就这么被他一句话弄的冒着大雨奔波。

虽说来湘州已过几日，可细细算来季思几乎终日待在窦府，从未来过难民所，今日算是头遭。

湘州城算不得多大，周遭村镇的难民房屋没了，又瞧见那洪水汹涌而来的恐怖样，吓的一窝蜂往这里涌，官府不能不管死活，也不能由着他们满大街乱跑，到时候城里就得人满为患乌烟瘴气，所以窦元亮将他们聚集到一块儿，临时弄了个难民所，一日三餐都由官府发粮，时不时也会送些汤药棉絮来，虽说窘迫了些，好歹有了温饱能挡得住风雨。

说是个所，其实也不过是个废弃的宅子，前头有片空地，搭了好几个棚子，又用木板石头砌了好几十座矮屋，遮风都有些困难更别说挡雨，倒是宅子屋里，走廊下，屋檐底聚集了不少人，男男女女老老少少，一眼望过去均是黑压压的人头，几十个人蜗居在一个小房间里，他们衣衫褴褛神色憔悴，身上带着股酸臭味，脸上满是迷茫和害怕。

季思他们被湘州的官员簇拥着站的远远的，头上顶着油伞，身旁的人陪着笑，衣襟鬓角未沾一丝风雨，前头的木栅栏像是一根泾渭的线，将这头和那头隔的严严实实，一面是休明盛世，一面是满目疮痍，季思觉得，他眼前所见到的海清河晏，那是于少数人的太平，于多数人的乱世。

官府的人支起几口大锅开始熬粥，米香夹在湿土的气息飘荡在空中，那几口大锅烟雾缭绕，还未熬好周遭已经围了不少百姓，伸长的脖子看的眼睛都不眨。

他们到时正在分粥，一碗白粥一个未及巴掌大的饼子，百姓们排着队，对士兵的咒骂吆喝不耐烦无动于衷，满心满眼只有队伍前头那锅热气腾腾的米粥，他们被关在栅栏里头，群居在一块儿，像极了畜圈里被驱赶饲养的家禽，卑微又凄惨。

这幅画面瞧的人有些难受，明明不应该是这样的，临安在说着国泰民安，百姓在歌颂着太平盛世，便是这般吗？

季思木着一张脸看着，一时之间竟不知应该怪谁，只是皱了皱眉冷声说道：“回去吧。”

说完转身往来时的路走去，身后一众官员面面相觑，也急急忙忙跟了上去。

因为陇西布政使司的缘故，更因为那五十担粮食的面子，窦元亮特地设了宴，没有什么大鱼大肉但是和米汤想必算得上极好，季思这被珍馐美馔养的精贵的胃连着吃了好几日青菜，今日才算得上碰了点荤腥。

阴雨未歇，乌云密布。

季思洗漱好熄了房里的灯，眼前一下子就变得漆黑，他小心翼翼推开窗户探出脑袋左右张望，再三确定后才翻身跳了出去，猫着身子偷偷摸摸的挪到祁然窗下，伸手咚咚咚的敲了三下，没动。

他皱了皱眉，正欲再敲三下，眼前的窗户却咯吱一声开了，屋里的祁然垂眸自上而下望着他，语气不悦，“季大人若是喜欢下官这屋子，说一声下官愿意交换的。”

“那成，”季思乐了，“不过屋里都留一样东西。”