阿方索自然地在"断头台"这里停顿了一下，然后接着往下说∶"我得说，真的使用这个刑罚的国家与城市，可能比您想象中少一点。"

西列斯回过神，便问∶"因为这是相当残酷的刑罚?"

"是的……不过也不仅仅是因为这个。"阿方索回答，"在更古老的年代，在旧神还活着的年代，人们会更倾向于使用神明的力量来惩罚罪犯。

"真正意义上，或者说，近代意义上的……法律、法庭、审判，可能要等到沉默纪才会出现。在那个时候，一个国家才真正摆脱旧神带来的影响。"

西列斯心中一动，想到自己曾经翻阅的，关于阿卡玛拉的神国多尔梅因的记录。

在那些资料中，多尔梅因这个国家内部的审判、刑罚制度，就是让罪犯沉沦在噩梦之中;越是严重的罪行，就越是会拥有可怕的噩梦。

尽管被认可为旧神的"神国"的国家并不算多，但是彼时人们或多或少都会受到旧日神力量以及这种信仰的影响。

不同的国家可能会因为国家内部的主流信仰不同，而选择截然不同的审判与刑罚方式。

在这个基础上，在旧神仍旧存在的年代里，斩首示众——这种血腥的、直白的做法就成了不够直接的选择。的确存在，但不那么普遍。

如果是不存在超凡力量的世界，那么斩首示众的做法可以用来警告人们不要进行违法犯罪的行为;但是，在超凡力量的世界，这里存在着其他令人恐惧的东西，那是漂浮在空气中的无形的阴影。

旧神压迫着、统治着曾经的费希尔世界，袍们才是人们的恐惧之源。

阿方索接着说∶"所以，在旧神陨落之后，这种刑罚才变得常见一点。在沉默纪或者更晚的时候，一些国家刚刚建立起来的时候，他们可能会需要这种做法来维持社会秩序。

"如果我没记错的话，上个世纪康斯特公国进行过一次律法改革，将一些血腥、粗暴的刑罚取消了，换成了口口或者其他的一些做法。

……有些人认为，随着旧神的陨落，以及旧神影响力的消失，人们开始在意同类的尊严，即便那是一个罪犯;当然，也有人认为，既然是罪犯，那完全可以进行严酷的处罚。这是个争论不休的话题。

"哦，有些偏题了。总之，在旧神未曾陨落的时候，在那些更加偏僻的、不问世事的村落或者部落，或者小型城市中，斩首示众的确是个时常出现的风俗。

"其实这算是酷刑的一种;关于这方面的知识我了解得也不是很多。人类在折磨同类这一点上总是很有创造力。

"不过，这是一种死亡的方式，所以，有人认为，早期的行刑官，很有可能都是撒迪厄斯的信徒，他们在亲手实践，或者说，接近''死亡''。

西列斯若有所思地点了点头，他不禁问∶"这种说法有论据吗?"

"没有。"阿方索无奈地摊了摊手，"您知道，有时候这种猜测只是道听途说，或者……因为这事儿与死亡有关，所以这事儿就与''死亡''有关。"

阿方索的说法让西列斯不禁失笑。

他想到死亡。

关于死亡与灾厄之神撒迪厄斯，这也可以说是一位相当神秘的神祇。

神与信徒、与人类，维持着一种不近不远的关系。死亡总是更加可怕、更加遥远的东西，因此这位死亡的神明也显得如此。

一个让西列斯在此刻注意到问题就是，为什么"阴影"会将死亡选择自己的父亲?袍想从死亡那儿得到什么权柄或者力量吗?

在"死亡与星星生下了一个孩子，，生命诅咒了这个孩子并与这两位神明决裂"的这个说法中，露思米与佩索纳里都显得相当醒目，但撒迪厄斯却很少被关注到。

为什么撒迪厄斯会参与到这件事情里面?

……那个坟包。西列斯意识到。他或许有必要前往迷雾中的绿洲，看看是否有可能从那个部落的人口中问到一些信息。

在曾经赫尔曼·格罗夫关于那片绿洲、那个部落的讲述中，他提及他们与这个部落中的原住民语言不通。因此，他们对于那里的观察、对于那个坟包的猜测，其实都是相当单方面的。

但实际上，阿方索遇到的那批人，与考古团队遇到的那批人，并非目标一致;或许他们的确赶巧碰到了一起，但是那属于两方势力。

因此，关于那个坟包，西列斯认为他也有必要了解一下"当事人"的说法。

.…….当然，并不是指"阴影"这个当事人。

他便将话题从断头台那儿扯开，转而说∶"阿方索，你接下来打算…回到那片绿洲?"

阿方索默然片刻，然后点了点头，他说∶"是的。我在迷雾中遇到了不少人，有些在不久之前和我一起离开了，有些则仍旧停留在迷雾之中。

"我想，我也有必要去确认一下他们的情况。我对迷雾中的绿洲也十分感兴趣。我认为那是一个可怕的、有趣的谜团。

…另外，我同样在猜测，那群追杀我的人是否了解这个地方的存在。他们是否也因此才丧命。所以，我更加想要探究这个地方的秘密了。

西列斯点了点头，他能理解阿方索的心情，他便说∶"不过，你现在找到同伴了吗?"

阿方索苦笑着摇了摇头∶"有些探险者甚至觉得我疯了。我明明已经奇迹般地离开了迷雾，现在却又想要回去。

"另外，的确有一些探险者乐意陪我一起。但是他们的态度相当令人反感。我顺便和您说说这事儿，就是……关于''复现自我''仪式在无烬之地造成的影响。"

西列斯敏锐地反问说∶"有探险者对迷雾蠢蠢欲动了?"

"不仅仅是蠢蠢欲动，他们已经开始进入一些……原本不敢进入的区域了。"阿方索说，"有的人成功了，有的人失败了。但是，成功就意味着财富。"

在无烬之地的夜色中，他们两人都沉默了片刻。

"……您之后也会听闻这事儿，教授。这事儿其实与您无关。那只是一把武器——不，应该说，副疗伤药。使用这药的人究竟是好人还是坏人，是您无法控制的。"

西列斯缓慢地点了点头，他简单地说∶"我明白。"

"有这样的人想要与我一同前往迷雾。他们可能觉得我已经去过一次了，所以跟着我一同出发会比较安全。但是，我不认为这样的人合适参与这趟旅途。"阿方索苦笑着摇了摇头。

他回到西列斯对面的沙发上坐下，然后露出一抹疲惫的表情。

他说∶"教授，我甚至认为我没必要这么做了。我感到十分的……迟疑。我真的应该去探寻这个秘密吗?又或者，至少现在一切都已经显得平静了。

"或许，我直接回到拉米法城，享受一下放松的生活，也是一个不错的选择。我没必要继续停留在无烟之地。

"之前那伙人失败了，但是或许之后也会有人来追杀我。或许我应该趁现在，逃到一个他们找不到我的地方。西面的国家，或者北面的国家，或者翻山阅历，前往南面的国家。

……总之，让他们找不到我，我也就可以安安心心地享受生活。指不定他们也希望我不再出现在无烬之地，形同死亡。

"但是，又仿佛有一团可怕的、炙热的火焰在我的心中、我的大脑中燃烧着。如果我这么逃避的话，那我的灵魂仿佛也会随着这团火焰一同消亡。

...我想要，复仇。"

那个词突然地出现在这位民俗学者的口中，又突兀地消失在他那张痛苦的、压抑的面孔之上。

"一切的问题又绕回了，究竟是谁想要杀死你。"西列斯低声说。

"是的。"阿方索的语气相当冰冷地说，"我有一些猜测……您认为，会与黑尔斯之家的事情有关吗?与我们曾经进入的那个部落遗迹有关?"

西列斯斟酌了一下，然后说∶"我有这样一个猜测，阿方索。"

阿方索便说∶"您直说无妨。"

"你曾经进入过那个部落遗迹……或者说，贝兰神庙的''阴影''。"西列斯说，"而一般情况来说，这只有可能出现在神明的信徒身上。"

阿方索露出了一个迷茫的表情。

.….也就是，在旧神仍旧存在的情况下，只有神明的信徒才有可能进入神明的乐园。''

阿方索皱起眉，他的语气几乎激烈地反驳说∶"但我可不是胡德多卡的信徒!"

"你当然不是。"西列斯的语气仍旧镇定，这也让阿方索稍微冷静了一点，"现在神明的力量是散逸的、自由的，所以任何人都有可能触动神明的力量，进而进入到神明的乐园。

"但问题的关键是，旧神追随者可能不会这么想。"

阿方索怔了片刻，然后低声喃喃∶"他们会把我当成虔诚的神明信徒。

"甚至于，掌握神明力量的人。"西列斯说。

这并非无稽之谈。曾经西列斯在第一次进入深海梦境之后，他向格伦菲尔老师提及了此事;当时格伦菲尔就告诫他说，不要让其他人知道这事儿。

人们恐惧神明的力量，但是，有些人也向往神明的力量。在旧神陨落的如今，如果真的去问某些人类，他们是否想要得到这份无主的力量，那么人们很有可能在暗地里心动。

而就阿方索这个情况来说，他曾经在没有意识到自己进入的地方究竟是什么的情况下，就将这事儿宣扬得众人皆知。

这不能责怪阿方索，毕竟他以为自己真的进入了一个曾经存在过的部落遗迹——那也的确存在过，只是以另外一种独特的形式保存了下来。

对于幕后的某些旧神追随者而言，他们很有可能知道阿方索的存在。事实上，当初阿方索能够成功逃离心型峡谷的情况，也证明了在某些人眼中，阿方索的身份可能十分重要。

当时胡德多卡的信徒放过了阿方索;但是，在黑尔斯之家覆灭之后，在那位神秘的德莱森先生远赴北面的海之后，阿方索就成了"阴影"的信徒的眼中钉肉中刺。

如果真的让阿方索掌握了胡德多卡的乐园与力量，那"阴影"不就反而丧失了一部分力量?

正巧这群"阴影"信徒打算在今年五月份的时候做点大动作，在此之前，他们自然有可能想要斩草除根。

阿方素逐渐若有所思起来∶"……我的身份显得相当尴尬。有些人以为我是旧神追随者，但旧神追随者也并非目标一致的统一体，他们内部也存在着分歧。

"所以，在您刚刚提及的，五月份的事情到来之前，他们就会想要做点什么，来消灭我这个不确定因素。但是，我却反而误打误撞发现了他们隐藏着的秘密。

.…那个坟包、那片绿洲。"

他低声冷冷地笑了一下，说∶"这样的话，我反而更加想要重新回到那里，一探究竟了。''

西列斯凝视他片刻，然后说∶"我希望你能乐意让我陪你一起去。"

阿方索怔了怔，他下意识想反驳这话，认为那地方实在是不够安全，但是他最终还是沉默了。片刻之后，他说∶"谢谢您，教授。"

西列斯摇了摇头，他说∶"这是我应该做的。阿方索，作为朋友，我希望你能保持理智。你不需要…也不应该，用这个谜团来折磨自己。

"无论那地方究竟发生了什么，我们终究可以解开这个秘密、发现最终的真相。"

阿方索露出一个苦涩与真诚并存的表情。他说∶"如同黑尔斯之家。"