"在此之前，我们只是普通的生活着;而在此之后，我们必须得到这里来赎罪……这里聚满了赎罪的人。我们慢慢也会融入其中，遗忘过去、遗忘自己。

"外面的事情、曾经的事情.……都与我们无关了。"

西列斯沉默了片刻，然后将德菜森家族的经历从头到尾地梳理了一遍。

这是一个原本生活在遥远北面的家族。他们最初的起源地可能在米德尔顿的更北面，靠近极地的地方。那儿的生活显然相当严酷，因此，他们便决定前往南面。

那是沉默纪的事情。西列斯怀疑，在那个时候，"阴影"就已经无形之中渗透了许多地方，其中就包括了德莱森家族的所在地。

于是，当村落中的长者指引他们前往雾中蛇栖息的岛屿，告诉他们那就是北方乐土的时候，德莱森家族并不知道，那正是他们未来悲剧的开端。

他们的确找到了北方乐土，但也在这个时候——或许是猝不及防地、或许是全凭自愿地，成为了"阴影"的信徒。随后，他们离开岛屿，继续迁徙，最终抵达了康斯特公国，成为了"隐藏的人"。

事实上，是漫长的时光腐蚀了他们对于"阴影"的信仰，不然的话，如今西列斯必定面对着更加疯狂的信徒。

"隐藏的人"也大多藏起了自己的信仰，只是那份信仰仍旧埋藏在他们的心中，只等待着一个契机。

比如福斯特·朗希。他心中潜藏着的信仰显然已经被激发，并且无可救药地统治了他的灵魂。

而对于德莱森家族来说，他们的不幸之处在于，"干活的人"还是找上了门;他们的幸运之处在于，他们遇到了西列斯。

这场漫长的、揭示部分真相的对话，终于接近了尾声。

西列斯捏了捏鼻梁，意识到自己今天晚上需要前往深海梦境——他需要警告赫德·德莱森，告诉他将会有杀手过去索取他与他祖母的生命。

想到杀手，西列斯突然就想到了奥古斯塔斯-邓巴。

他便问∶"实际上，''干活的人''也是分为不同群体的吧?"

阿道夫思考了一下，然后点了点头∶"我认为是的。不过我们没怎么接触过。我只是大概知道，我的兄弟是一直潜藏在无烟之地的某处，为他们收集信息。

"另外还有一群人……就像是鬣狗一样。他们是杀手、是影子、是疯子。他们是信仰最为顽固的那批人…….我们见到过其中的一部分。"

"那些将去杀死赫德的人。"西列斯说。

阿道夫沉默地点头。

"他们实力如何?"西列斯问。不过他刚刚问出口，他就意识到这并不是一个好问题。面前这三个人甚至不是启示者。

"至少他们可以很轻易地杀死我们。"德里克苦笑着说。

西列斯默然片刻。他又转而问∶"但是，你们却能够穿过迷雾……."

"不、不，先生，情况不是这样的。我们几乎就要疯掉了。"阿道夫说，带着一丝恐惧的情绪，"我们或许的确有一定抵抗力……或许是因为我们血脉中带着那种疯疯癫癫的因素。

"但是，如果你们没有出现，那么我们恐怕也就只能死在迷雾之中。不是所有人都能顺利抵达绿洲的，我们都清楚这一点。"

"你们对绿洲有什么了解?"琴多问，大概是想到那片湖泊的问题，他的表情颇为不善，"除了我们已经知道的那些。"

阿道夫和德里克反而望向了伊妮德。

阿道夫额外解释了一句∶"这种信息只会在我们家族的女性中传承。在我的妻子离开的时候，她就将一切告诉了伊妮德。"

西列斯沉默着。他又想到了露思米的"女骑士"概念。

.…说真的，"阴影"是想来一次"群英荟萃"?

伊妮德犹豫了一下，然后低声说∶"先生，如果我告诉您的话，您可以带我们离开这儿吗?"

"我会尽力而为。"西列斯没有给出非常确切的答案，不过这反而让德莱森家族的三个人松了一口气。如果是十分坚定的保证，那么他们反而要怀疑这话的可信度。

伊妮德便说∶"那就足够了。我知道的也不是很多……许多事情，只有在来到这里之后才会知道。不过，我的确知道，一些关于这里…规则。"

"什么规则?"

"……处刑的规则。"伊妮德低声说，"任何踏入中间地带那片圣地的人，都会被处以极刑。他们的头颅会被砍下，摆放在周围。

"如果是外来者，尸体上的肉就可以被分食;如果是信仰者，那就不可以食用，而是要等到头颅风干之后，再将尸体和头扔出去。”

他们不约而同地陷入了沉默之中。

西列斯心想，砍下头颅?

….所以，在那被房屋遮挡得严严实实的绿洲中央，存在着一个断头台吗?

或许之前阿方索他们知道的那个看见坟包的人，他所经历的那场处刑，就是通过断头台进行的。

只不过，没人真的目睹了那场刑罚，并且，当他们望见那具尸体的时候，尸体也早已经被破坏得—啃食得不成人形。

德里克目瞪口呆地望着伊妮德，隔了片刻，他结结巴巴地说∶"所以，所以你知道……肉……"

".…是的，我知道。"伊妮德悲哀地说，"但是，那又能怎么样呢?我们也将成为他们的一

员，我们也要吃那些…那些恶心∶的东西。而将这事儿告诉你们，也不是什么好力法，因为我们无力反抗。

"在此之前，我们只能等待着死亡的降临。至于吃什么、喝什么、生活如何，那都是另外的事情了。那都是..与活着这件事情，无关的东西。"

阿道夫和德里克沉默地望着伊妮德。他们的表情都动摇得厉害。

西列斯适时地说∶"那么，我们可以回去了。"他顿了顿，"我建议你们找个帐篷，然后将自己，锁起来，不要吃东西、不要喝水;如果有什么需要，请人陪同。

"不出意外的话，我们明天就能离开。如果你们能撑到那个时候，不要进入村落的范围，那么我想你们还有可能回到原本的生活。"

德莱森家族的三个人心不在焉地点了点头。不讨，看起来他们至少燃起了一点对干生活的希望的火苗。

他们往回走。

刚好安格斯与阿方索那边也结束了谈话。他们便聚到一起交换着信息。

西列斯首先提及了德菜森家族这边的情况，他大致将这群人的事情说了一遍，安格斯和阿方索听得目瞪口呆。

安格斯往那三个人那边望了望——他们从安格斯的团队这边借到了一个帐篷，此刻正在搭帐篷—他不禁喃喃说∶"这可真够……难以形容。"

阿方索则立刻注意到了一个细节∶"所以，我们不能吃这边的东西?"

"是的。"西列斯说，"我们得尽快离开了。"

安格斯却苦笑了起来∶"我不认为………我们现在就能够安全离开。那个家伙的做法又搅乱了我的同伴们的精神状态。"

他讲了讲自己从那位探险者那边得到的信息。不过，那位探险者相当不配合，所以他最后得到的信息也相当贫乏。

"他说，这群原住民们似乎在做着什么准备。他们都聚集在了一起，正在商议着什么，一栋靠近中间位置的建筑。"安格斯说，"他没仔细说，但是我想.….

"他可能以为能从他们口中听见什么信息，干是靠得太近，因而引起了那些人的注意。之后就被赶了出来。"

安格斯露出一丝疲惫而烦躁的表情。看起来，这简单的信息也是他耗费良久才问出来的。

不过这条信息也的确给人一种相当不安的感觉。

那群住民们，聚集在一起?

或许他们是为了迎接德莱森家族这三个人的到来。西列斯想到了这种可能。但是，他们是怎么知道这事儿的?

……邓巴。这个名字自然而然地出现在西列斯的大脑中。

他突然想到，邓巴的尸体被发现，也就是一段时间之前的事情。

"时间"。他终于发现了这个关键词。

他整理着过去一段日子的时间线。

去年十一月，黑尔斯之家事件发生，神秘的德莱森先牛前往北面的海。安格斯凯斯从拉米法城前往无烟之地复仇。邓巴在这个时候帮了他，但是之后不久就突然性情大变。

去年十二月，阿方索被邓巴等人追杀，然后误入迷雾;同一时间，考古团队也因为考古遗迹的骗局而自相残杀，一部分人进入了迷雾，并且误打误撞来到了迷雾中的绿洲。

今年年初（一二月份），赫德·德莱森的叔祖父往拉米法城寄了一封信，要求赫德前往无烟之地的北面。他最终目的是为了让赫德在福利瓯海上进行一场献祭，而赫德的行动被幽灵先生阻止。

今年三月份，邓巴在这附近招募探险者，打算前往迷雾中的绿洲。在这个时候，"复现自我"的仪式还未在无烟之地传播开来。

今年五月份，阿方索、赫尔曼等人在幽灵先生的帮助下，得以离开迷雾，并且开始宣扬"复现自我"的仪式。5月23日，旧神追随者的图谋并未成功，德菜森家族来到无烬之地赎罪。

今年六月份，在塔乌墓场中，他们发现了邓巴的死亡;七月初，当西列斯与琴多来到无烟之地的时候，探险者们就已经听闻了邓巴的死讯。

当时人们是怎么说的来着?

大概在七月初的一两个月之前，有人在荒原上看到了属于邓巴的砍刀。那个时候就有人认为，邓巴出事了。

七月初的一两个月之前，那是什么时间节点?

……5月23日。西列斯心想。

邓巴或许是在5月23日这群旧神追随者的图谋失败之后，才最终前往绿洲的，而不是像他们之前想象的那么早。

当阿方索进入迷雾的时候，邓巴并没有跟上。这说明他其实并不确定自己是否能够抵抗迷雾，他的大脑中还存在着理智，尽管很难确定这理智究竟是正向的还是反向的。

邓巴在三月份招募其他探险者的时候，恐怕也没人愿意跟着他一起去送死。

在"复现自我"的仪式出现之后，探险者才有可能乐意加入他的团队;即便如此，那也可能是一场送死。

人们只发现了邓巴的尸体。但是邓巴恐怕不会独自前往迷雾，他总需要一些同伴。

从刚刚伊妮德的说法来看，那些人很有可能已经…被吃掉了。大概率，但他们的尸体或许没能幸运地被风沙卷至驿站附近，而只是继续遗留在枯萎荒原无尽的原野之上。

邓巴前往迷雾，或许是为了确认阿方索的死讯（三月份的时候，但未能成行），也或许是为了给绿洲中的原住民带去关于德菜森家族的消息（此时他可能深信阿方索早已经死在迷雾中）。

但是，他似平犯了一个错误，他闯入了部落中间的那片"圣地"因而被处以斩首的刑罚。他为什么会这么做?这件事情似乎还是个未知数。

而如果将这事儿做一个整体的总结的话，那么无论是邓巴、阿方索，还是考古团队、德莱森家族，他们的种种遭遇，似乎都源自于.…..

黑尔斯之家的覆灭。

因此，"阴影"的信徒——那位神秘的德莱森先生，那位"干活的人"，他决定做点什么，因而才引发了之后种种。牵一发而动全身。

当西列斯终于明白这一点的时候，他产生了一种时光长河汹涌而来的感触。当人们置身其中，人们往往无缘得见真相;而又能有多少人置身事外?

最关键的是，命运乐意让人知道这么多吗?

西列斯也只能对此报以沉默。

事实上，即便是他，也是直到现在才彻底整理好自己的思绪，明白在过去一段时间里，无烬之地乃至于整个费希尔世界，究竟发生了什么——并且还只是其中的一部分。

他在心中叹了一口气，又思考了一下之后的事情。

关于迷雾中的绿洲，他们已经大致了解了具体的情况。

在德菜森家族这群人的口中，这里是"圣地"。但是，从另外一个角度来说，这里又似乎只是"流放地"。

这里聚集着需要赎罪以及接受刑罚的人。从这个角度来说，这里又显得不那么神圣了。

之前骰子就说过，"阴影"不会在意这个地方。而从"阴影"的信徒的表现来看，至少对于"决定的人"来说，情况同样是这样。

不然的话，他们总不可能将这群有罪之人流放到这儿等死吧?

这样一来，这个地方的重要性就比西列斯想象中低得多。一开始，他们以为这地方十分重要，等同于北面的海、拉米法城的谋算，但现在看来，这里或许就只是简简单单的………"坟墓"。

"阴影"的尸体就在这儿，袍的一些信徒也会来这儿送死。所以，这儿既是"阴影"的墓，也是"阴影"的信徒的墓。这里的确重要，但是又没有那么重要。

……或许他们可以用更加简单粗暴的方式来解决这里的困境。西列斯心想。

一把大火——如同黑尔斯之家那样。不过，他似乎还得考虑一个问题，普通的火能把"阴影"的尸体焚烧干净吗?

或许在此之前，他首先得去一趟深海梦境，试着与安缇纳姆见上一面。