赫斯特院长点了点头。

西列斯不由得露出些微惊异的表情。

事实上，在夏先生与历史学会高层决裂之后，他与黎明启示会也还是保持着一定的联系。尽管人们都说夏先生消失了十四年，但是在那头四年里，夏先生偶尔还是会弄出一些动静的。

比如贵妇、报童和骑士，他们其实就是在夏先生与历史学会高层决裂，但是又没有彻底失去行踪之前，也就是十四年前到十年前这段时间里，被邀请进黎明启示会的。

再比如说，在那四年里，黎明启示会也还是在继续着原定的调查。

虽然不会有新的案件交给他们，但是原本的那些暗自也不可能一时半会就成功收尾，因此那四年时间就成了一个缓冲器。在那段时间里，夏先生偶尔也还是会回复这些人交过来的文件。

这段时间里，按照球球的说法，安缇纳姆自然已经是懒得理会这些事情了，其实都是球球在扮演夏先生。但是说到底，球球想要扮演夏先生，也得经过安缇纳姆的同意。

因此，它也只是偶尔才会让夏先生出现，总不能经常用这事儿去打扰安缇纳姆。

由此，从十年之前，夏先生就彻底失去了踪迹……直到不久之前。

…….但是，在夏先生与历史学会高层决裂之后不久，黎明启示会内部却召开了一场隐瞒了夏先生的内部会议?

球球也没提及过这事儿。

尽管球球是时光长河，但它毕竟是神格的凝聚与升华，已经拥有了自我意识。换言之，如果它不去主动注意、观察某些事情的话，那也未必会清楚了解前因后果。

就好像人们只有在仔细观察自己的身体之后，才会惊奇地发现，在某个自己都不注意的地方，居然会有颗痣一样。

并且，那个时候掌管时光长河的，毕竟是安缇纳姆。

而安缇纳姆?

许许多多的事情，安缇纳姆实际上都懒得提及。池与西列斯见过的那一面，神只是匆匆忙忙、大而化之地告诉了西列斯真相—最本质的真相。

袍告诉他，夏先生曾经是袖的化身;袖也告诉他，这个身份本质上是为了他准备的。

……但是，他并未说过夏先生的具体经历。

西列斯不由得在心中叹了一口气。他想到了一个词，或许也可以在这个时候用来形容夏先生∶众叛亲离。

许多许多年之前，安缇纳姆就曾经陷入这样的处境;而当袖漫不经心地创造了一个身份去解决一些麻烦的时候，袖又一次让自己陷入了这样尴尬的境地。

.….明。人类。

西列斯默然片刻，与此同时也聆听着赫斯特院长的说法。

"那个时候我的家族听闻夏先生与历史学会高层决裂，但是我们并不清楚究竟发生了什么。我的家族其实已经很久没有参与到那边的事务了。

"因此，他们便感到了好奇与不安，就让我前往参加了那场会议。当时参与会议的人只有十几个，他们聊着的话题，对我而言都是些天方夜谭。

……他们提及旧神、提及旧神追随者、提及那些可怕的精神污染，并且露出疲惫而厌倦的表情，就好像他们自己也已经受不了这些东西了。

"在那个时候，夏先生又与历史学会决裂了。我可以确信，黎明启示会的这些人也并不知道夏先生究竟是怎么想的，历史学会又是怎么想的。

"他们明明是整件事情的其中一员，但是，他们又是最没有话语权的。没人在意他们的想法与立场，即便是夏先生也没怎么与他们交流过想法。

"在某种程度上，我能理解他们。

"但是，当他们提及，想要解散黎明启示会的时候，我还是感到了不安。我听闻过夏先生的事迹，我认为他们这样的想法简直是…患蠢到了极点。"

赫斯特院长不由得停顿了一下。

西列斯在这个时候适时地问∶"谁这么提议?"

赫斯特院长想了一会儿，然后摇了摇头∶"我不太确定，时间过去得太久。"

西列斯点了点头，也并不感到遗憾。

他为赫斯特院长提及的一种情况感到叹息∶在十四年前那个时刻，在夏先生与历史学会高层的冲突爆发的时刻，没人在意黎明启示会的成员是怎么想的。

……的确如此。即便是夏先生本身，恐怕也没有在意过这些人的想法。

赫斯特院长又说∶……当时我有些愤怒地和他们理论。我不确定我是否能说服他们，但……或许是恐惧、或许是愤怒，我和他们吵了一架。

"我仍旧印象深刻的是，当时有个人在一旁嗤笑。他说，我们已经在雾中挣扎了太久，却还看不到黎明的曙光。

"他说，"黎明启示会，这样的名称，难道不会让你们感到羞耻吗?

……在他说了这话之后，我们所有人都沉默了。这场会议最终不欢而散。据我所知，在那之后黎明启示会应该并没有立即解散。

"不过，在夏先生彻底失去音讯之后，恐怕也没什么人乐意继续坚持黎明启示会的理念了……据说历史学会的黎明启示会学部那边，还招收了一些新人?

"但这几个人恐怕没有加入到真正的黎明启示会，所以对这个组织毫无了解。如今可能还剩下几位上了年纪、力不从心的老人家，仍旧期待着夏先生的归来。

"我确定的是…像我这样慌张的人，不在少数。"

赫斯特院长苦笑起来。显然，他自己也知道，刚才他的表现实在是不怎么冷静。

西列斯也沉默了片刻。

黎明启示会的建立是为了等待费希尔世界的黎明。这是个相当美好的期盼与祝愿。然而事情发展到如今这个地步，责怪谁都没有意义。

他捏了捏鼻梁，让自己冷静下来。片刻之后，他说∶"院长，接下来发生的事情可能会相当危险………但是，既然今天我们已经提到了，那么我也正好和您说一下我的想法。"

赫斯特院长怔了一下。

"这群旧神追随者或许已经盯上了我。"西列斯冷静地说，"而从他们之前的举动来看，他们并不介意在学校里做点什么。

"因此，未来一段时间里，我希望拉米法大学可以尽量避免任何与艺术有关的活动和仪式。"

赫斯特院长惊讶地望着他，然后一瞬间就紧张了起来。他说∶"但是……教授，或许您还不知道.……过段时间，就有一批画家要来学校里参观。"

西列斯微微皱了皱眉，便问∶"为了什么?"

"拉米法大学没有艺术专业。"赫斯特院长说，"因此，校长一直以来似乎都有意专门开辟一个学院。那批画家名义上是过来参观，但其实就是为了考察拉米法大学的情况。"

西列斯不禁叹了一口气∶"看来这场参观难以避免。这次活动安排在什么时候?"

无形之中，在谈及启示者相关的话题的时候，他与诺兰·赫斯特的对话模式发生了天翻地覆的转变。

赫斯特院长十分坦诚地回答∶"下周六。"

".…周末?"西列斯有些意外。

"是的。"赫斯特院长点了点头，"既然是为了开设新的学院，那么现有的学生情况就没那么重要了，他们主要是想了解学校内部的建筑、环境等等。有学生在场反而不怎么方便。"

西列斯若有所思地说∶"这么说来，这几名画家都相当有名?"

他想，其中不会有奥尔登·布里奇斯吧?

….莫名地，他觉得这个问题几乎不用思考。

"似乎是的。不过具体的名单我也不是非常清楚。"赫斯特院长迟疑了一下，他问，"您确定这次参观活动会出事吗?"

"我不确定。"西列斯同样诚实，"但是，有这种可能……您知道发生在剧院区的那场凶杀案吗?"

赫斯特院长表情微微一变，他已经明白了西列斯的意思∶"那就是他们做出来的?"

显然，始终生活在普通人环境之中，对于旧神追随者有所耳闻但又不是完全清楚的诺兰·赫斯特，面对这种动不动就杀人的旧神追随者作风，感到了十分的不适应。

西列斯点了点头。

赫斯特院长的表情变得更加凝重起来。他默然片刻，然后恳求说∶"您能阻止这一切吗?"

"我们正在努力。"西列斯回答。

赫斯特院长稍微松了一口气。他揉了揉眉心，便说∶"那一天我会陪同他们一起参观学校，过两天应该就能拿到名单了。到时候我会转交给您。"

西列斯点了点头，向赫斯特院长道谢。他想，这么说来，下周六又将是忙碌的一天……令人叹崎

赫斯特院长看了一眼时间，便说∶"我们已经聊了很久了。该回去了。"他顿了顿，又问，"您有什么想看的书吗?"

……不久之后，在赫斯特院长的帮助之下，西列斯拿到了一本关于阿特金亚的古籍。

这本书的标题为《艺术溯源》，看起来像是一本艺术史，然而一旦翻开，读者就能知道，这其实是在讲述阿特金亚的一些故事。

根据赫斯特院长的介绍，这本书中有不少涉及到以前庇佑者的描述，因此，如果不是他知道西列斯是启示者，那么他也不会将这本书交给西列斯。

此外，这本书也并非由一人独自完成，而是沉默纪某个信仰阿特金亚的贵族家庭，在收集了无数古老的手稿、记录之后，对阿特金亚的完整过往进行了回顾与整理。

……在阿特金亚陨落之后。

因此，这本书的内容形式，实际上是结合了手稿文字的摘录与后人批注这两方面的。

这个家族的成员以一种相当诚恳的态度，仔细梳理了"艺术"的发展历程，并在其中附上了自己的一些看法，甚至会出现家族成员以文字的方式相互交流、沟通的情况。

比起历史书这样的称呼，西列斯认为以"笔记"来称呼这些内容更为合适。

他大致翻阅了其中的内容，便感到这书十分有意思。他挑了个僻静的、听不见其他人谈话，同时也有灯光照耀的位置坐下，然后沉浸在之中。

……西列斯大概没想到，他这种痴迷于，而不急于与其他资历深厚的教授打交道的做法，反而恰到好处地让这群教授觉得，他的确醉心于学术，而非人情世故。

这让不少注意到他的行动的人，对这位年轻教授有所改观。

当然了，就算西列斯知晓这些想法，他也不会在意。此刻的他，已经全然沉浸在这本古老的、泛着墨水与纸张陈旧气息的书籍之中。

"吾神诞生于最晚的时节，姗姗来迟，又恰到好处。袍闻见花的香、望见风的舞、听见人的歌，便感到世界需要什么来描绘这些美。袍便诞生了。

"（括号中为批注。下同。）