隔了片刻，那位访客说：“天黑了。”

村落的住民点了点头。

“你们会经历漫长的黑夜。”那位访客接着说，“漫长到，怀疑这个世界是否将永远无法迎来黎明，而只能陷在这可怕的昏暗的夜晚之中，永远被阴影笼罩。”

“太阳死了吗？”那位村落的住民忍不住问。

那位访客像是笑了笑，这个比喻的确十分有趣，但是——但是，露思米啊。在阴影纪的此刻，露思米是否陨落了呢？

于是他凝视着远处昏沉的光景，说：“太阳只是姗姗来迟。”

村落的住民不太明白地抓了抓头发。

“……但是这世界，和这世界的人类，不能只是等待太阳的升起——责怪着太阳的姗姗来迟。”那位仿佛来自遥远地界的访客这么说，“没人能坐享其成。”

那位村落的住民像是厌烦了这样的打哑谜，他忍不住问：“可是，您这么说，又是为了什么呢？您需要我做什么？”

“不，什么都不需要。”那位访客说，“我只是在告知这件事情。我需要——这世界等待那个时间点。”

“什么时间点？”

“‘先知’需要帮助的那个时间点。”访客微微笑了笑，“在某个遥远遥远的未来。但是，请相信我，这世界和这世界的人类，会抵达那个时间点的。

“那时候‘先知’需要帮助……这漫长漫长的岁月、时光，才能成为这样的帮助的基座。‘先知’希望我在此刻告知你们这事儿——仅仅只是，‘告知’这件事情本身。

“而在那个时间点之后，黎明就将到来了。”

说着，他望向了遥远的天边。落日彻底消失了，最后一缕夕阳的光芒也被太阳吝啬地收回。黑夜彻底统治了这个世界。

他说：“请保守这个秘密。再见。”

这遥远、古老而荒僻的村落的住民也下意识望了过去，他又说：“但是……”

他的声音戛然而止，因为当他收回视线的时候，那位陌生的访客就这么凭空消失了，带着他的钢笔、带着他的报纸，带着他神神秘秘的先知论。

这男人因此瞪圆了眼睛，隔了片刻，他哆哆嗦嗦地大叫说：“神……神！”

这大声的、嘶哑的、几乎疯狂的叫喊声终于引来了其他人的注意。一人问：“发生了什么事？”

“去拿张纸来！去！”这男人说，他目光狂乱、表情执迷，但有那么一丝几乎可怕的冷静也控制着他的大脑，“我需要……我需要将这件事情记录下来。那是……‘先知’的要求……

“我们……我们！我们收到了来自神的启示！祂自天上而来，如今也已经回归天上！祂是太阳！是未来！是庇佑着这个世界的神！

“天神告诉我们，这世界已经沉沦于黑暗之中，而太阳姗姗来迟。我们只能等待，但我们也不能坐以待毙。我们要等待一位先知来拯救、来改变这个世界……我们要在那个时候帮上忙……

“……我们，要帮上忙……是拯救这个世界、是拯救那位先知……是拯救我们自己……是我们的野心……这么多年的等待，会在最后帮上忙……我们要保守这个秘密！要铭记这个秘密！”

他喋喋不休地说着，表情扭曲目光狰狞，几乎带着狂热。

而有一个人拿着羊皮纸——那是这个村落曾经养过的羊群，那些牲畜都因为疫病死光了，于是他们就将那些羊的尸体废物利用，其中一些做成了这样的羊皮纸。

他飞快地在羊皮纸上记录了，可那人的语速太快，话语也凌乱不堪，他几乎没能记录下什么。他苦恼地抓了抓头发，看着羊皮纸上的文字——天神说将有一位先知拯救这个世界。

他想了想，便轻轻松了一口气，认为这意思并不算错。

而那个自称受到启示的男人，则一把将羊皮纸夺了过去，又增加了几行文字。他不知道该怎么描述相关的事情——那位访客让他保守秘密，不是吗？

最后，他只是纠结地写下，“超越了这个时代的钢笔”这几个字。

他凝视着这张羊皮纸，隔了片刻，又低声说：“没有神。”

“什么？”有人不耐烦地问。他们大概觉得这个男人的大脑也疯了。甚至有人瞥了瞥那断头台，大概是觉得这男人也该在断头台上走一遭。

那男人沉默片刻，然后突然抖擞了精神，他的目光凝重，但也可以说，他兴致昂扬。他确凿无疑地说：“未来，没有神！”

整个村落仿佛都被他这句箴言吓坏了。时光仿佛在这一刻静止起来，下一秒，终于有人忍无可忍地说：“你究竟在说什么东西！”

那张羊皮纸被随意地弃置，那个男人则被人胡乱地打了一顿——不算太用力，只是人们希望他清醒过来——很快，村落就又安静下来。

那男人躺在地上，静静地瞧着星空。星星的确很美，他不经意间想。

但是，但是——但是，他们等待着的，是太阳啊。

他缓慢地闭上了眼睛，就这么睡着了。或许明天醒来，他会将那一切都当做是自己发了疯的幻觉；也或许，他会继续执迷不悟地相信着这个预言。

关于，“先知”的存在。

……西列斯静静地站在时光长河的边缘，凝望着那一幕。他漆黑的眼睛中几乎毫无情绪，显得相当沉静而平淡。

他本该笑话一下自己。那“先知”的名头曾经让他啼笑皆非、百般抗拒，而最后，反倒是他自己创造了这个传说。

但是，他又感到这种情绪太轻飘飘了。他不想在这个时刻——起码是这个时刻——如此简单地概括自己的想法。

他想，这是雾中纪的第四百零一个年头。

……两千年的时间，足够了吗？

他这么思考着，感到有那么一点不够保险。他总是相当谨慎的。

但是，就让他下一回再来思考这个问题吧。他感到了一丝疲惫，一种缓慢侵蚀他的大脑的疲倦。他更想在这个时候抱抱琴多，然后与他的伴侣一同沉沉睡去。

而等到黎明过后，等到日出时分，他会乐意继续思考这些问题的。他总是乐意思考。

骰子和球球大概也看出了西列斯的情绪并不算好，就只是安安分分地与他道别。

在离开费希尔之镜之前，西列斯突然停了停，凝视着骰子和球球，然后说：“你们想和我一起去地球吗？”

“当然！”两颗玻璃球异口同声地说。

“安缇纳姆还不知道要沉睡到什么时候呢。”骰子小声说，“我可不想一直待在神明宇宙发霉呀。”

球球的说法就更加委婉了一点：“我很期待与您一同踏上旅途，守密人。”

骰子像是吃惊地啊了一声，它立刻说：“傻球，你变了！啊，守密人，我……我当然……我当然也十分期待，我是说，我一直都期待！”

于是西列斯微微笑了一下，他低声说：“我也很期待。”

他想到，曾经在地球的时候，他好像也幻想过类似的场景。有相伴一生的伴侣，然后，有房有车、有猫有狗……生活看起来相当圆满，不是吗？

……当然他不是说骰子和球球就是猫和狗的意思。

……当然他也不是漏算了阿卡玛拉的人偶和李加迪亚的幽灵。

……数量似乎一下子暴增了起来……

一个突如其来的比喻，也十分突如其来地毁掉了西列斯的惆怅思绪。

他暗自深深地吸了一口气。他想，呵，地球人。

他又问：“不过，力量呢？”

“前往地球的话，在现实世界当然是没有什么‘奇幻’的力量可言的。”骰子解释说，“我们的力量只能存放在费希尔世界，或者神明宇宙。”

西列斯怔了一下，他说：“你们可以与时光、命运的力量分开吗？”

“当然可以啦。”骰子的语气十分轻快，“我曾经不就是独自前往过您的故乡吗？”

西列斯眸光微动，不过他也不急着去验证自己的想法。他想，毕竟他连怎么回到地球都还没有想明白。

很快，他离开了费希尔之镜，又去了趟坎约农场与人偶们聊了聊天，然后才去了琴多的梦境，跟他说他们可以离开梦境回到现实了。

琴多当然没有异议。很快，他们在凯利街99号的卧室里睁开了眼睛。

“再睡一会儿？”琴多问。

“再睡一会儿吧。”西列斯说，“这是周二。晚上才有课。”

琴多盯着天花板，隔了片刻，突然低声嘀咕了一句：“奇怪了，我有时候完全忘了您还是拉米法大学的文学史教授。”

西列斯：“……”

他沉默片刻，然后说：“等琴多助教拿到这学期学生们的作业，他恐怕就不会这么说了。”

琴多不由得哀叹了一声。

更加令人伤心的是，这个学年的第一学期会在神诞日之前结束。

也就是说，他们很有可能，要在打败“阴影”之前，首先打败学生们的那叠作业。

……琴多觉得，他现在和“阴影”一样不高兴。

他把自己往他心爱的神明怀里拱了拱，然后才安安生生地陷入了沉眠之中。

西列斯也睡了一会儿。将近八点的时候，他们才起床、洗漱，然后一起挤在厨房里做点早餐。

西列斯随手翻阅着八瓣玫瑰纸。

新消息。不出意料。

“……

“教授，您可能都不敢相信我们刚刚发现了什么！

“自从我从您那儿得到那个任务之后，我的同伴们就会有意无意地观察城内那些古老的建筑。

“昨天是周一，晚上的时候，剧院区的一家剧院试着恢复营业了，我有位同伴是十分狂热的戏剧爱好者，因此就特地去捧场。他当然也在这个时候观察了剧院区的情况。

“然后他就惊奇地发现，似乎有一个人，在一间剧院的旁边凭空消失了。

“他原本以为是自己眼花了，但是一晚上辗转反侧之后，还是觉得有必要将这事儿告诉我。所以我现在就来跟您讲了。

“如果您下午有空的话，我会去您的办公室找您？我的同伴也会来，到时候让他好好跟您讲讲究竟是怎么一回事。

“……”

来自赫尔曼·格罗夫的消息。

西列斯稍微吃了一惊，他想到，如果这个人注意到的、突然消失的人就是阴影信徒的话，那么他们似乎可以根据相关的信息来推测，阴影信徒究竟是如何进入那神秘的隐蔽空间的。

他立刻便回复了赫尔曼的消息。

【下午我会在办公室等你。这件事情或许会十分重要，你们过来的时候记得小心一点，最近一段时间也不要靠近剧院区。不要表现出这一次的会面与剧院区有关。注意安全。】：，，.