第二日早上，老船工来了。

他站在两只石臼中间，看了半天那块“汤”字木板。

“昨日没有。”

我说昨日午前才挂。

“字太小。”

梁小满在灶边回了一句：“再大就得拿桌面写。”

老船工进巷，先找原来靠门的位置。两张整桌都在墙外，一张旁边是沟，一张挨着灶；墙边窄案只能放两只碗，腿也伸不开。

他挑了挨灶那张。

“热。”

周二娘给他盛汤。

“热还坐？”

“你家还凉？”

他掏钱，没问昨日那块鱼肉。周二娘也没告诉他给青石吃了。

老客认了路，梁青石不用再守在石臼旁喊人。他刚把空碗送回灶边，埠路上便有人敲着竹片找工。

西边泊位来了一条近岸鱼船，潮落以前要把鱼篓卸完。要十个人，自带抬杠的优先，管一顿午食，工钱下工时给。

梁青石把碗往我手里一塞。

“走。”

我问：“叫我做什么？”

“你不是会看纸？”

“我的字这里没人认。”

“那就看他写的是不是空的。”

这句话听着没道理，他已经往巷外跑了。

我只能跟上。

泊位边排了十几个人。写名的小伙计坐在翻过来的鱼箱上，膝头垫着一块窄板。来一个人，他先问姓名，再问有没有自己的抬杠。

会写的自己落名，不会写的报给他。一个年纪大的船户连姓都不肯说全，只叫人写“西街老苗”。小伙计照样写了，旁边添一句灰帽、缺一颗门牙。

纸上每个名字后面都留着两处空白。

梁青石排到前面，看见空处，脚便停了。

“后头写什么？”

小伙计说：“到工和下工。”

“鱼篓数呢？”

“不写这张。”

“工钱呢？”

“做满给整日，午前走给半日。昨日已经说过。”

“写上。”

小伙计抬头看他。

“还没做，写什么整日半日？”

“那就写这张不收鱼。”

“这本来就不是收鱼的纸。”

“空着，谁知道你后头写什么？”

后面的人开始催。