项启王叔听完二人恳请，将茶盏轻轻落于案上，神色公允淡然，缓缓开口：“军战允许临时借用外援。安海伯可借，宋阙亦可同规借用，双方一视同仁，无偏颇优待。”

安海伯闻言瞬间怔愣当场，满心算计被打乱，一时竟忘了谢恩。贺崇袖中紧握的双拳骤然松开，心头悬着的大石彻底落地，暗自松了口气。

“王叔持心公正，晚辈佩服。”贺崇躬身郑重行礼。

“无需虚言奉承。”项启王叔淡淡瞥他一眼，一语直接戳破二人心思，“你们暗中私调高手，以为遮掩得天衣无缝、无人察觉？”

贺崇垂首躬身，坦然不卑不亢：“三十年前军战旧例，本就允许各家临时抽调武士助阵，只需入场造册验身、更换参战甲胄、听从主将号令，便合规制。与其私下徇私、暗藏猫腻，不如明文定规，双方公开借人、当场登记，坦荡公允，杜绝非议。”

项启王叔沉默片刻，转头召来索伦侯爵与威武公胡福，二人近身立住，神色审慎，皆不愿率先触碰这桩极易招惹非议的棘手事端。

项启王叔提笔落墨，笔尖铿锵有力，当场定下全新新规：“军战外援，双方同准、公开登记。文试亦循此规，唐宇、宋若答卷由书吏另行誊抄，隐匿姓名封号，交由索伦侯爵、本王、威武公胡福三人共同核验评分。谁敢徇私舞弊、暗动手脚，本王即刻具折上奏，严惩不贷。”

新规火速传至文试考场，已然落笔收卷、静待结果的唐宇，眼底那份胸有成竹、万事在握的笃定终于淡去几分。他指尖骤然攥紧笔杆，沉默片刻，最终只能缓缓松指，坦然交出答卷。

宋若亦同步递交文稿。他方才写完最后一字，便认认真真将卷面捋得平平整整，字字工整、卷面洁净，无半分涂改潦草。听闻匿名阅卷的新规，他微微一怔，眼神愣愣的，迟钝片刻才彻底反应过来。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

他心思一根筋，从不会想旁门左道，此前一直默默担忧自己名气不及唐宇、家世不及对方，阅卷之人定会先入为主、有所偏颇。如今姓名被尽数隐去，只凭文稿优劣定胜负，他紧绷了一整场考试的肩背终于稍稍松弛。

旁人或许还在权衡新规利弊、揣测人心偏向，他却单纯觉得，这就是最公正的规矩。不管外界纷争、家世高低，只凭笔下学识说话，这便够了。少年眼底漾起一点干净纯粹的光亮，老老实实垂手立在原地，静待阅卷结果，不慌不躁、不卑不亢。

走出考场，安海伯低声对身侧人言道：“规矩既定，外援之事，已成定局。”

“只成一半。”贺崇神色严肃，眉头紧锁，“秦照智谋无双、算尽人心，定然也会借机借人补强战力。你即刻联络南宫岸，快马递帖景安伯爵府，天黑之前，必须敲定所有可借的高手人数，稳固胜算。”

安海伯面色一沉，深知事态紧要、不容拖延，立刻命人分头奔赴各处加急送信。

暮色垂落，夜幕渐临，整片天地归于沉暗。南宫岸连夜登门，景安伯爵府的管事亦携制式契书火速赶赴厅中。房门紧闭，隔绝外界所有声响，三份名册平铺于长案之上，密密麻麻尽数是各方许诺的顶尖战力名单。

南宫岸指着名册沉声开口：“苏兰亭府上愿出十六名精锐武士，此战若胜，附赠四条海船作为酬谢。”

景安伯爵府管事将制式契书缓缓推至案前，语气郑重：“府中抽调八名死士高手，只求战后划拨一千二百亩连片良田。”

二十四名顶尖好手，皆是身经百战的沙场悍卒、身手卓绝的江湖精锐，对应的酬谢亦是天价重利，骇人听闻。

安海伯铺开宋阙属地舆图，目光果决，毫不犹豫圈定两处肥沃田庄与核心船坞，落印签字，一锤定音，正式敲定契约。

贺崇凝视着舆图上新鲜的墨圈，眉头死死紧锁，出声劝阻：“宋府根基未损，宋阙未曾落败，宋氏家族依旧死守仓院不降，你如今便迫不及待瓜分人家属地产业，未免操之过急、太过冒进。”

“军战胜出，这些属地产业本就归我掌控。”安海伯轻轻吹干纸上墨迹，眼神凌厉、野心毕露，“用他人未定之利，换自家必胜战力，这笔买卖，稳赚不赔。”

话音未落，门外急促急报骤然传来：宋氏家族死守最后一处仓院，封门拒守，拒不归降。

安海伯扣住急报纸页，脸上神色瞬间僵硬难看。南宫岸垂眸淡然饮茶，神色平静无波，仿若未闻此事。

唯独贺崇，心底寒意骤然丛生，层层蔓延。

秦照仅仅看破一处微不足道的旧甲暗伤，便步步为营，逼得他们倾尽家底、豪掷重利补强战力、暴露所有底牌。此人当真只看到一道细微裂纹？他迟迟按兵不动、放任全军照常备战，恐怕从一开始，就是在静静等候他们倾尽底牌、自曝虚实、尽显贪婪。

廊下轻缓脚步声骤然停驻。

苏兰亭身着素净长衫，身姿清隽，缓步走入厅中，满座众人即刻起身恭敬致意。

“苏公子怎会亲自前来？”安海伯连忙上前拱手相迎。

苏兰亭默然拿起案上名册，提笔从容添上八个人名，字迹清隽飘逸：“听闻你战力不足、心有顾虑，我再赠八名精锐，明日听你调遣，无需任何酬谢。”

安海伯满脸愕然，连连摆手：“无功不受禄，这般厚赠，不知何价相抵？”

“举手之劳而已。”苏兰亭淡淡一笑，落笔之际，袖口不慎悄然滑落半寸，腕间一道狰狞扭曲的旧疤短暂显露，肌理凹凸骇人，转瞬便被他抬手利落遮掩，不露痕迹。

墨色在纸页上缓缓洇开，新添的八人，皆是百里挑一、悍不畏死的死士精锐。

贺崇眸光微沉，心底疑虑愈发浓重。苏兰亭出身老牌世家，家族与宋府素有姻亲渊源，往日向来中立避世、不掺和各方纷争。如今不惜无偿赠出顶尖精锐，究竟是急于与宋府撇清关系、认定宋府必败无疑，还是暗藏更深、无人看破的算计？

满室无人知晓答案，唯有沉沉夜色，暗藏无尽风波。

三更入夜，万籁俱寂，猎场侧门悄然开启，打破深夜静谧。

邬元礼率领景安伯爵府八名精锐率先潜入场中，其余众人错时分批、隐匿行踪入场。众人尽数褪去常服，换上安海伯麾下制式铠甲、佩戴专属腰牌，完美融入敌方阵营，制式统一、毫无破绽，无人察觉半分异常。

短短一夜之间，三十二名顶尖外援，尽数隐匿于安海伯的军战阵营之中，屏息蛰伏、蓄势待发，只待天明开战。

天将破晓，西天低压浓云，黑云翻涌、狂风渐起，一派风雨欲来的压抑态势。

项启王叔立于猎场之前，指尖接住一滴微凉雨珠，当即沉声传令，敲响赛场铜锣，声响彻彻四野：“云低风骤，午后必有暴雨，军战提前至上午开赛，文试定评延后至午后。”

赛程临时紧急更改，全场瞬间哗然，人声鼎沸。

小主，

安海伯指尖轻轻摩挲着袖中名册，紧绷一夜的唇角终于微微松弛，眼底掠过一抹精亮。赛程突发变动，打了所有人一个措手不及，人心慌乱、阵型未稳，他暗藏的三十二名精锐底牌，恰好能趁乱发挥奇效、一举破局。

宋宁闻声，即刻收紧腕间护腕，神色冷冽肃穆，瞬间进入备战状态，转身厉声传令众人严查场地、整备军备、规整阵型，严阵以待，不容有失。

项启王叔登车前，特意驻足叫住宋阙，沉声郑重叮嘱：“昨夜定下的借人规矩，你可记牢？”