夜风裹着海腥味扑在脸上，吹得秦照薄纱乱晃。

他拎着药箱，里头藏着数十瓶毒物药材，走起来一步三顿，罗裙下摆踩得极小，活脱脱一副弱不禁风的娇俏女医模样。

李凤按刀走在前半步，步子又急又硬。

秦照快走两步凑上去，捏细嗓子问：“李姑娘，走这海路，当真不怕岸上官卡扣人？”

李凤头也不回：“当年金烈大将军扫平沿海，这条旧道留了通行便令。后来国君收拢路权，但旧部与沿海几大家族有财源牵扯，这道口子一直没人敢动。”

“原来是借了死人的威风。”秦照弯了弯嘴角，继续套话，“那陆红雪姑娘呢？听说她出身高门，与柳修、王室姻亲走得极近，连宋宁的婚事都要评上两句，她又是哪座山头的神仙？”

李凤脚下一滞，狠狠瞪他一眼。

“陆姑娘精通武艺，眼界极高，岂是你能非议的？”她强忍怒气，“她与裴辞渊源颇深。裴辞盘踞海路与工匠势力，连做暗器军械的天梦阁、隐退多年的柏惊涛，都与裴辞有千丝万缕的干系。”

秦照摸了摸药箱扣带：“照这么说，前阵子李正道、何庆昌他们吞吞吐吐不敢说的仇燕儿师承，也跟这帮人有关？”

他故意往前探头，眼底带笑：“那罗祖呢？那位受尽牵连、连话都不敢说全的罗祖，听闻裴辞待她极重，莫非裴辞哪位长辈与她有什么见不得人的旧情？”

李凤脚步猛地顿住，手背青筋暴起。

李凤猛地扭过头，眼底腾起一股火气，压着嗓子咬牙切齿：“闭上你的嘴！裴辞重情重义，罗祖当年遭逢大难，裴辞全力照应那是出于道义，岂容你用这等龌龊心思胡乱编排！”

她胸口剧烈起伏了几下，要不是临行前兄长千叮咛万嘱咐必须把这病秧子全须全尾送到地方，她恨不得当场拔刀把这张破嘴给缝上。

“道义归道义，可世人最爱听的不就是这种香艳旧事？”

秦照完全不在意她的黑脸，反而眨了眨那双极清俊的眸子，继续欠兮兮地凑上去：“既然裴辞这么讲道义，那李姑娘你呢？你在这海路护送里算几把交椅？跟李正道、何庆昌他们比起来，谁的话更顶用？”

李凤嘴角抽动了两下，硬生生把脸扭向海面，连一个眼神都懒得再分给他。

她彻底闭了嘴，任凭秦照在旁边怎么阴阳怪气，脚下的步子只管踩得飞快。

秦照见套不出更多话，识趣地耸了耸肩，安安稳稳抱着药箱跟在后头。

不多时，前方的夜色里浮现出一处僻静的泊位，几盏挂在桅杆上的防风灯正随着水波微微晃动。护送队伍已然抵达了海路换乘的渡口，一艘吃水颇深的中型海船正静静停在暗处等着他们。

李凤到底没把刀拔出来。

她硬生生把头扭回去，脚步踩得更重，打定主意再不搭理他半个字。

换上海船时，渡口人头攒动。秦照把遮面药帕往上拉了拉，只露出一双清俊好看的眼睛。

前头忽然晃过来一个锦衣华服的年轻男子，摇着折扇，身后跟着四个带刀护院。那男子直勾勾盯着秦照的身段，凑上前：

“这位小娘子瞧着眼生，在下封玉轩，封家在沿海各港都有买卖。海路风大浪急，不如让在下护送娘子一程？”

话刚落音，李凤连刀都没抽，飞起一脚踹在封玉轩心窝上。

“滚。”

封玉轩倒飞出去，砸在甲板上，哎哟连天地叫唤。几个护院刚要拔刀，就被李凤冷冽的杀气逼得连退数步，扶着自家少爷灰溜溜退进底舱，惹来周遭一阵哄笑。

进了船舱，薄薄的木板根本隔不住声音。

秦照抱着随身药箱，靠在铺位上闭目假寐。袖口里还放着备下用来撬动宋夫人态度的养颜小物，指尖轻轻敲打着木匣。

隔壁舱房里，几个商客压低了嗓门闲聊。

“听说宋氏的宋宁小姐招赘那桩事，其实是借了生辰八字给家里挡灾？”

“可不是嘛！说什么名声不显，实则是为了图个压煞的口彩，真是荒唐透顶。”

“嘘！小声点，沿海堡垒那位仇燕儿管事也快不行了，听说连日吐血，城里都传是恶兆临头……”

秦照闭着眼，嘴角无声抽动了一下。

民间编排故事当真全靠一张嘴，把人招赘硬扯成镇宅神兽，又把内伤吐血传成天降恶兆。

船身微微一震，外头隐隐传来水手靠岸的吆喝，夹杂着压低的警告：