说“我俩是同居男女友”太过惊世骇俗，就连容闳也是皱了半天眉头才接受的。苏敏官叛逆归叛逆，还没有自绝于人民的勇气，不敢随意这么昭告天下。

还是林玉婵提议，折中一下，用“八字不合，无法成亲”来搪塞大多数人心中的问号。反正苏敏官“克妻”的名声早就传遍，人家听了，顶多唏嘘一句命运无常，在全大清最为开放的上海，勉强能获得舆论的谅解。

果然，徐建寅也只能唏嘘，叹道：“还是迷信害人。八字什么，不过是人出生时个星象季节，又怎么能影响运势呀？我近来读书，发现西人也有他们的星宿理论，跟咱们中国的一对照，半斤八两，全都互相矛盾……”

容闳也笑道：“可不是。我小时候父母带我算过命，说以后会当富商。到了美国，有个占星家又说，我日后贵不可言，会娶三个阿拉伯公主。”

洋楼里一阵哈哈哈，充满了快活的空气。

徐建寅拿起自己的外衫。

林玉婵摆出老板的架子，笑道：“账房先生，一起去看厂子啦。”

苏敏官笑着看她，轻微地摇摇头。

他立场不变。精神上支持她，但自己不会搭半点手。

林玉婵悄悄朝他眨眼，飞跑出去叫车。

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有容闳的督办身份保驾护航，三人顺利地进入江南制造局的厂房。

徐建寅飞快地检查那些容闳从美国带来的、世界最先进的车床机器，记录下一个又一个数据。神色从好奇到谨慎，从敬畏到喜爱，最后换成了胸有成竹的自信。

“我心里有数了。”

近代中国第一家完备的新式工厂，筹备了多年，如同一个始终叫不醒的巨人。终于，一点一滴的，有人给它塑造骨架，有人给它带来血肉，有人给它勾勒面孔，有人给它注入精神。

这个巨人终于睁开眼，摇摇晃晃地站起来。但它的阅历还是一片空白，它的神经尚未处处接通。它如同一个巨型的婴儿，每迈一步，每行一里，都走得磕磕绊绊，需要无数人耐心地扶持。

这是它第一次公开招标。李鸿章雄心勃勃，要从这个工厂里造出世界顶尖的西式军器。但除此之外的各种细节，怎么把钢铁和矿石变成枪炮和□□，除了那几个高薪雇佣的西洋工程师，其余中国人，谁也没有一个完备的概念。