徐辉祖忙行叩拜之礼，双手作出要接旨的模样。

不料海涛却道：“皇爷口述的话，魏国公宜尽量拖住叛军孤军。钦此。”

徐辉祖空着手收回，向太监跪了一下、他心里十分不悦。他说道：“臣领旨，谢恩！”

他从地上爬起来，皱眉问道：“这是怎么回事？”

海涛沉声道：“皇爷下旨大理寺卿薛岩、查先帝驾崩的真凶，据说王狗儿是最重要的人证。现在案情有了进展，王狗儿说要招供了；因此魏国公应为薛岩争得时日。”

“哦……”徐辉祖恍然点了一下头。

海涛抱拳道：“魏国公得顾着皇爷的意思。咱家告辞。”

徐辉祖送海涛出门，心里渐渐明白了一些缘由。为甚么圣上在湖广会战之后不问朝政；等到形势更糟的时候、圣上又忽然忙活起来了……

次日一早，正是元宵节。

将士们身在战场上没法过节，但好在直隶京师十分富庶、各样物资不缺，辎重营还带着糯米、芝麻、糖等物。各营将士便做浮元子吃，算是过元宵节了。

官军军营里炊烟缭绕，薄雾中隐隐约约飘着芝麻的香味。各营四面都是村庄、市镇、庄园，富庶的直隶地区人口十分稠密。一时间四面竟然没有多少大战将至的气氛，让人感受不到危险。

一大早上，徐辉祖手里端了一碗浮元子。他刚用勺子舀起一个，忽然便有武将走到门外说道：“大帅，叛军聚集大部兵马，于今天一早出城！”

徐辉祖听罢，把勺子里的浮元子放回了碗里，一副沉思的样子。

堂屋里的众文武立刻议论纷纷，有人还夸徐辉祖神机妙算。

徐辉祖很快下了军令：各营就地修整，广散斥候、盯住叛军的动静。

不料当天下午，斥候便报来了新的军情：叛军停止了前进！高煦的人马出城，只走二十多里地，便找地方扎营，还弄来了不少猪羊、在军营烹饪荤菜过起节来！