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熊心的使者不敢吭声,范老头则向他开口吩咐道:“你先下去休息吧,把前将军刚才说的话忘掉,如果让我们听到了什么风声,小心你的脑袋。”

实际上吃着项家俸禄的熊心使者唯唯诺诺答应,赶紧告退,然后还是在使者走后,范老头这才说道:“前将军,大王这是在故意偏帮项康逆臣,目的是想给你树立一个敌人,也让项康逆臣有时间在关中站稳脚步,有实力可以和你抗衡,如此他才可以在你和项康之间左右均衡,坐稳他楚王的宝座。”

“小竖子!”项羽红着眼睛骂道:“等回到了彭城,我第一件事就是废了他!”

“前将军,你应该庆幸大王还不知道你的伤势,还有我们现在面临的内部情况。”范老头又十分冷静地说道:“他如果知道你现在伤成这样,关外诸侯又人心离散,肯定会鼓动你立即进兵关中,借项康逆臣的手除掉你,然后乘机收回楚国的军政大权。”

项羽一听更是大怒,马上又吼叫着要继续西进和项康拼命,让熊心看一看项康有没有能力干掉自己,曹咎忙劝道:“前将军息怒,大王虽然居心叵测,但是他这道令旨,也正好是给你做一个台阶,我们乘机停止这才西征,既不伤你的颜面,又可以博得忠义美名,正好一举两得。”

项羽独目一翻,正要继续大发雷霆时,项伯项大师已经扑通一声跪倒在了他的病榻前,一把鼻涕一把眼泪的哭喊道:“贤侄,你就听一句劝吧,叔父知道你英勇无敌,就是用一只手也能捏死一百个项康小孽畜,可你现在有伤在身啊,既不骑不了马,又打不了仗,魏豹和田都那帮匹夫又心怀鬼胎,随时可能见风使舵,你坚持继续去打关中的话,根本没有任何胜算啊!只有把你的伤养好了,然后再统兵西进,你才有把握收拾那个小孽畜啊!为了我们项家,也为了我们楚国,叔父求你了,退兵吧!”

项大师不顾颜面的哭喊哀求还是起到了作用,还没有莽撞到极点的项羽考虑到自己的伤势过重,很难再主持指挥数十万规模的战略决战,终于还是点了点头,十分无奈地说道:“好吧,听叔父的,乘着这个机会下台阶吧,暂时不打关中了。”

见项羽这只蛮牛终于回头,曹咎和范老头都是松了口气,赶紧拿出他们仔细谋划过的诸侯分封图献给项羽,力劝项羽在洛阳主持会盟,把华夏九州分封给愿意追随项羽的关外诸侯,也把越来越碍事的楚王熊心架空为楚义帝,彻底变成项羽手中的图腾傀儡。项羽对着地图仔细研究了一番后,突然问道:“怎么没给沛公刘季封王?”

“给沛公封王?”范老头和曹咎都是一愣,然后曹咎疑惑说道:“前将军怎么会想起给沛公封王?这个匹夫率先挑起函谷关战火,我们不收拾他就算了,怎么还要给他封王?”

“就是因为他率先挑起函谷关战火,所以必须给他封王!”项羽恶狠狠地说道:“我要让天下人都知道,只要是愿意帮着我对付项康那个逆贼的,我就绝对亏待不了他!而且我还答应过,只要是能够擒杀王离匹夫的,就把南阳和南郡封给他为王,刘季做到了这点,我现在兑现诺言,一是言而有信,二是让他去南阳威胁项康逆贼的武关,让项康逆贼日夜不得安生,也乘机引诱项康逆臣出兵南阳,让我们有机会在南阳歼灭他的军队!”

“贤侄妙计!”项伯赶紧恭维道:“刘季率先和项康小孽畜开战,小孽畜本来就恨他入骨,现在我们又故意把小孽畜已经拿下的南阳分封给刘季,小孽畜肯定不会善罢甘休,只要出兵找刘季报仇,离开了关中天险保护,我们就有机会把他歼灭在关外了!”

考虑到故意把刘老三分封在南阳,确实有很大可能引诱项康出兵报仇,把项康引出来交战也比直接攻打关中要容易得多,曹咎和范老头便也没有反对,仅仅只是建议项羽只把南阳一郡封给刘老三,留下南郡和黔中等地分封给其他诸侯,项羽也一口答应。

敲定了退兵和分封策略后,曹咎和范老头立即带着楚军文武依计行事,同时去令关外诸侯,命令他们退兵撤回洛阳与项羽会合,共商大计,又在洛阳城外筑土为坛,准备祭天分封。而关外诸侯因为项羽重伤的缘故,早就没了杀进关中的兴趣,又听说项羽要提前分赃,自然更是迫不及待的掉头返回洛阳,摩拳擦掌的准备在分赃大会上分一杯羹。

数日后,包括司马卬和刘老三都率军撤回洛阳后,分赃大会正式开始,当着关外诸侯的面,项羽先是强撑病体祭拜了天地,又历数了关外诸侯在反秦大战中的种种功勋,然后才拿出分赃地图,决定把华夏九州分为十六个国家,也把楚王熊心尊为楚义帝,象周天子一样的号令诸侯。

项羽的分封大概如下;项羽本人自封为西楚霸王,得到包括江东在内的大部分楚国旧地;封赵将司马卬为河南王,领三川、河内和邯郸三郡;封赵将申阳为韩王,领颖川之地;封魏豹为西魏王,领河东和上党二郡;封司马欣为晋王,领太原一郡;章邯为代王,领代郡一地;封董翳为翟王,领上郡之地;封刘老三为南阳王,领南阳郡一地;封英布为临江王,领南郡、长沙和黔中三郡;封柴武为南郑王,领汉中和巴蜀之地。

另外还有没有搀和中原大战的江南军阀吴芮,为了把他拉拢过来为己所用,项羽也把他封为了衡山王,领衡山郡一地。