谋士，荀攸说得轻松，但曹操自经赤壁一战后，却对孙、刘联盟十分畏惧，特别是当孔明的智计与孙权的实力联合，其威力之大，曹操虽然雄图大志，也不得不小心应付。当下曹操沉吟道：“虽然目下时机有利于我，但我若远征江东，后方便呈空虚，西北面的关中马腾，屡萌叛找之心，我若乘虚奔袭许都，则我后方危矣。”

荀攸一听，又进言道：“依我之见，马腾之虑容易解决。丞相可表奏朝廷，加对马腾为征南将军，令其出兵讨伐孙权，待将其诱入京师，便可一举击杀。先除马腾，则南征无后顾之虑矣。”

曹操想了想，即大喜道：“公所言甚妙，若除马腾，更趁机合并其西凉兵马，令其南征，则我必破孙权、刘备也。”

当下即向汉献帝奏请，加封马腾为征南将军，又即日派人送去关中，令马腾先入朝受封，再征伐孙权。

关中马腾，是汉朝名将伏波将军马援的后人，曾经流落陇西，与羌人之女成婚，诞生一子，取名为超，马超身长八尺，十分英伟，武艺超群，是马腾的最得力臂助。

马腾接曹操派人送来的诏书，即召子马超、侄子马岱等诸将商议。

马腾道：“曹操召我赴许昌，受封征南将军，但我知曹操疑心甚重，此行去还是不去呢？”

马超道：“曹操以天子诏书召父亲，若不去，曹操必责以叛逆之罪。不如趁其相召，带备精兵利器，入京师见机行事，一作自保，二取曹操人头，为国除此逆贼。”

马腾兄长之子马岱谏道：“曹操于此时此刻封叔父为征南将军，必心怀叵测，表面是命叔父征南讨江东孙权，实即暗中对付叔父之西凉兵马，叔父若往，恐遭曹操加害。”

马超怒道：“儿亲率西凉大军随父亲同行，趁机杀入许昌，为天下除害。”

马腾道：“不可，如此则制造借口给曹操，以叛逆之罪杀我也。超儿可留守西凉，由岱儿随我入朝即可，目下之势，尚不宜与曹操交恶，曹操知你留守西凉，必不敢加害于我。”

马超仍不放心道：“父亲坚持要去，切勿轻率进入京师，宜先停驻城外，见机行事。”

马腾道：“超儿放心，我自会应付。”

当下商量妥当，第二天一早，马腾便点五千西凉兵马，由次子马休、三子马铁为前锋，马腾自己居中，马岱为后部，一路东行，向许昌奔赴。

马腾统率五千西凉兵马，不一日抵达许昌城外三十里，先派人入许昌，呈报曹操，曹操厚待来人，说自己会出许昌城外迎接马腾。

马腾接回报大喜，暗想道：曹操果然不敢轻举妄动，惧我儿马超英勇，留守西凉作我后盾，曹操若真的出城，我当见机而行，稍有不测，便立即先杀曹操，再调西凉大军攻入许昌便是。