小吏把笔从耳后拿下来。

“州里盖的。”

灰短褂那只草鞋还没穿好，抬头问：“我不在州里？”

旁边有人笑出了声。

小吏被问得有些烦：“你是登州人，当然在州里。”

“那给我盖的？”

“也不是单给你盖。”

“给我，又不单给我。到底给谁？”

这回连韩济都笑了。

“你先把鞋穿上。阁还没起半层，倒惦记谁先上去了。”

灰短褂低头系鞋绳，嘴里嘟囔：“干活时不嫌早。”

小吏装作没听见，抱着工钱纸走了。昨夜护料算不算半日，他还是没给准话。

第二日上午，老余果然没来。

盐船那边锤声一响，鲁大木便让人停下第二根长木。粗活能先做，接头不能拿差不多的人凑。

韩济不甘心。

“先起到半截，等老余下午来再收口。”

鲁大木问：“挂半日，谁在下面接着？”

“用架托住。”

“昨夜的风忘了？”

韩济没忘，只是不愿再空半日。他围着木走了两圈，最后踢开挡路的一截短料。

“一群人等一个人。”

“一根木也能等死一群人。”鲁大木说。

山路上有人叫知州。

朱处约带着谢简和两名差役上来了。他不是来看热闹。昨夜重拆的范围、今日能不能复工，都得有人回州衙落话。

谢简走在后面，腰间已经没有装工料册的木匣。灰短褂看见他，先往旁边挪了一步，随后又想起自己那半日工钱，没挪完。

韩济迎上去，要带朱处约看刚起好的长木。

鲁大木挡住梯口。

“只能在下面看。”

韩济说：“大人只是验一眼。”

“谁来也一样。”

谢简皱了一下眉。

鲁大木把手按在梯上：“上头只稳了一处。旁边踩空，掉下来不分官身。”

朱处约没叫他让。

他站到两柱之间，仰头看了一会儿，又问昨夜拆了几处，今天为何只复了一根。

鲁大木答：“缺收细口的人。盐船给现钱，把人留住了。”

韩济在旁边补：“下午会来。”

“来了能做多少？”朱处约问。

韩济看向鲁大木。

“一根，顺利就两根。”鲁大木说。

朱处约嗯了一声，没有替韩济把两根说成三根。

灰短褂一直跟在后面。

朱处约要往旧庙那边走时，他忽然开口：“大人，这阁到底给谁盖？”

谢简回头：“谁让你拦问？”