“那更别来。”

我把船主的条件说了一遍。

方十三手里的针穿过帆布，拉到一半停住。

“你欠钱，叫我还？”

“最多半船钱。”

“你人不回来呢？”

“也是半船钱。”

“木坏了呢？”

“不算你。”

“船坏了？”

“若不是我们碰坏的，不算。若是我们——”

“你又不会碰船。”

他说完继续拉线。线在粗帆上绷直，发出很轻的一声。

我蹲到他对面。

“我替你点三趟货。”

方十三抬眼。

“你？”

“只在岸上。哪家的、多少件、谁递上去、谁从船上接下来。我替你记清，三趟不要工钱。”

“我说装四十，你就记四十？”

“我摸到多少记多少。”

方十三把针尖在头发上蹭了一下。

“少一件呢？”

“少在哪里，写到哪里。找不到经手人，就写没找到。不能叫死人和没上船的人补。”

他听见最后一句，脸上没什么变化。院里的黄狗把鱼皮嚼得太急，呛了一下。方十三回头骂它：“谁跟你抢了？”

狗不理他。

过了一会儿，方十三问：“哪三趟？”

“你定。”

“不许点到一半说山上有事。”

“行。”

“点错了呢？”

“那一趟不算，重新补一趟。”

方十三把补到一半的帆卷起来，站了起来。

“走吧。”

那条鱼干船还在装货。船主看见方十三，先朝我看了一眼。

“你保他？”

方十三说：“只保回程欠你的半笔。木价、坏木、误工，都别来找我。”

“他若跟船跑了？”

“半笔我给。人你自己找。”

船主笑骂了一声：“我要他做什么。”

新小吏跟在后面，真把这几句话写到了纸上。方十三不识多少字，让他念了两遍，听见“半笔之外不担”，才在名字下面划了一道。

轮到我时，梁小满按住了纸角。

“还有一件。”

她看着新小吏。

“他原先的保结写着不能独自出城。明日跟你和鲁师傅走，写进去。回来先到罗家说一声。人若没回来，别又到我铺里问我藏哪儿了。”

新小吏说：“官面的人随行，不算独自。”

“你写。”

新小吏看了看朱处约叫他拿着的木钱，又看了看梁小满，还是添了一行。

我在下面按了指印。

船主把纸拿过去，先看方十三那一道，又看新小吏装钱的小布包。

他伸手把我那根手指按下去，换成一只摊开的手掌。

“保人有了。”

“卯时以前，把前半船钱放这儿。”