韩济问：“连没找到也写？”

“写。”朱处约说。

“纸上写一日，最后什么都没有？”

“至少知道哪几垛翻过。”

“明日再来一个人，说下面还有呢？”

“所以写谁看过。”

韩济皱着眉。

“两个人拿了钱，互相替对方说翻完了，怎么办？”

这回朱处约没有立刻答。

他转向新小吏。

“你去看。”

新小吏愣了一下。

“我？”

“钱从你手里出，你连木堆都不看？”

“可我不会验木。”

“不用你认能不能上阁。你只看他们有没有把约好的木翻开。”

新小吏低头看了看自己那双刚从泥里拔出来的鞋。

韩济在旁边说：“挺好。昨夜守短木，明日去滚长木。”

小吏抬头。

“我看，不是我滚。”

“到时候再说。”

朱处约让他们别吵，先把条件写完。

翻哪几垛，几个人，做多久，钱交谁；翻出看着够长的木，卖木人留到第二日午时，鲁大木到场后再定买不买；翻不出，工钱照付，但新小吏要亲眼看见约定的木垛重新盖上。

韩济又问：“为什么还要盖？”

“不盖，淋坏了算谁的？”新小吏说。

这次轮到韩济不说了。

鲁大木从头听到尾，只添了一条。

“候选木别先削。”

卖木人若为了让弯木看着直，先削掉一边，到了现场反而看不出原来的木身。新小吏把这条记在最下面，纸已经写到了边。

“现在差谁答应？”朱处约问。

“卖木人。”我说。

“那就去问。不是去替他答。”

当日下午没有往西的顺船。

新小吏在港口问了三条。第一条只到半路，第二条要先绕另一处收鱼，第三条肯去，却说回程未定。

小吏想等方十三。

“他今日不一定往西。”我说。

“别的船钱贵。”

“等他一日，山上最后一处也等一日。”

“那你出？”

他问完就知道不该问。

我摸了摸腰里的钱，没有拿出来。