“那你今日可以不抬。”

“不抬有钱？”

“没有。”

曹大喜揉了揉肩。

“还是先看看怎么抬。”

高的那根，是五根新木里第二根进位的。木身没问题，榫口也没裂。鲁大木把两端的楔逐根敲过，声音都实。

高的是右端下面一小片旧肩。

那一处外面看不见，被新榫压住。起木时试了两次，第二次能进，众人便以为已经贴实。如今从侧面拿细木片探进去，靠外进不去，靠里却能进去半指。

新木不是平落在旧肩上，是里面先顶住，外面看着贴了。

韩济说：“削外面也一样。”

鲁大木把细木片扔给他。

“哪里高，削哪里。”

要削里面那一小片旧肩，必须先把新木右端抬起。不用整根拆下，绳却仍要重新上，楔也要退。

新小吏问算多少人。

鲁大木报了六个。

韩济说四个就够。

“四个抬，两个人扶架和退楔。”

“扶架的人不算抬。”

“架倒了算谁？”

小吏把六个人全写上。

曹大喜看见，先问钱。

“昨日八根的已经发一部分。今日返工另算？”

韩济脸色更难看。

“木没坏，只抬一头。”

“肩也只坏一边。”曹大喜说，“我两边肩都得用。”

朱处约不在山上，新小吏不敢当场定整日还是半日。曹大喜便不肯把绳搭上肩。

另外几个人也等。

鲁大木没有催。

他坐在短架上磨斧，磨到新小吏受不了，自己下山找朱处约。

人走以后，韩济骂曹大喜只认钱。

曹大喜问他：“你不认？”

“我认工期。”

“工期给你买鞋？”

韩济低头看了看他那双刚换的旧草鞋，没再骂。